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LA
BIOGRAFÍA DE TARZAN VISTA POR RUSS MANNING ( 2 ) |
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Artículo por Eduardo Martínez-Pinna
[ es parte segunda.
Leer parte primera ] |
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[ El Tarzan de Russ Manning en la primera página de la
historieta "Tarzan the Untamed", que adapta la obra literaria de
Edgar Rice Burroughs homónima y que apareció publicada en
Tarzan, de Gold Key, núm. 163 y siguientes. Aquí se muestra su
reedición con nuevo color por Dark Horse.
Haga clic sobre cada imagen de esta página si desea ampliarla. ©
2003 E.R. Burroughs Estate ]
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Tarzan
en Gold Key. La labor magistral de Russ Manning.
El estreno artístico de Manning en Gold Key acontece en
el serial específico Magnus Robot Fighter 4000 A.D.
(conocido y catalogado por lo común como Magnus Robot Fighter,
simplemente) cuyo número 1 data de febrero de 1963, manteniéndose en el
mercado hasta el 46 (de enero de 1977). Manning fue el artífice de las
21 primeras entregas y, tras dejar de dibujar allí, la serie comenzó a
comportarse de modo caprichoso: sólo cinco números en 1969, dos años sin
aparecer hasta que salió el núm. 29, cuatro o cinco números por año en
la última etapa... La firma de Manning apareció en realidad en los
números 1 a 22 y del 28 al 43, pero a partir del 22 todo fueron
reimpresiones de material anteriormente publicado. También contendrían
obras de Manning reimpresas de estos comic books de Gold Key las series:
Magnus Robot Fighter 4000 A.D., de Valiant, de dos números,
fechados en 1990 y 1991 respectivamente; Magnus Robot Fighter. The
Vintage, de Valiant, de cuatro números, aparecidos en 1992; y
Magnus Robot Fighter. The Original, de Valiant / Western Pub., de
tres números, aparecidos en 1995.
Por otra parte, el equipo formado por Marsh y Dubois se
mantiene en Tarzan hasta el 153, con las mismas premisas estéticas e
ideológicas que en la etapa precedente de Dell, mostrando ya claros
signos de agotamiento.
Pero en Gold Key, la licencia de Tarzan incluía también
otros títulos. El más relacionado con la mitología del Rey de la Jungla
era el protagonizado por su propio hijo, Korak, aparecido por primera
vez como tal en la novela The Son of Tarzan, en la que por
reiteración argumental y un mal uso del tiempo narrativo, el personaje
se pierde en la misma jungla y es recriado por los mismos monos que lo
hicieron con su padre, en la que es la peor novela de la serie. Ya desde
su primer número (enero de 1964) el comic book pasa a ser feudo de Russ
Manning, realizando hasta la undécima entrega, además de la vigésima
primera. Gold Key mantuvo el título hasta la 45 edición fechada en enero
de 1972. La presencia de Korak ratifica una incómoda contradicción
argumental al sobrar como sidekick Boy, expósito adoptado por
Tarzan y su novia Jane a resultas de un accidente aéreo en el que un
bebé vino a ser el único superviviente, según los hechos narrados en el
filme Tarzan and his Son, de 1939, dirigida por un artesanal
Richard Thorpe.
El equilibrado trabajo de Manning consigue los mayores éxitos en
Korak, en detrimento de la serie principal de Tarzan, por lo que la
directiva Gold Key comienza a plantear un giro argumental hacia la
temática original de los pulps.
Aún hay otro acontecimiento que coadyuva al mencionado
giro. Varios relatos de Edgar Rice Burroughs incluidos en el libro
Jungle Tales of Tarzan habían quedado libres de derechos de copia,
por lo que Joe Gill, editor de Charlton Comics, los adopta en un serial
de comic books que lleva el mismo título genérico y que dispone de
cuatro ediciones fechadas entre diciembre de 1964 y julio de 1965. Con
los personales y originales dibujos de Sam Glanzman, la editorial
publicita un retorno a las esencias literarias de Tarzan y el hecho es
bendecido por un saludable éxito de crítica y público. La Edgar Rice
Burroughs Inc. y la propia Gold Key litigan y consiguen la clausura de
la edición, alegando que Tarzan es una marca registrada y que su
explotación en comic books es una exclusiva.
Con la llegada de Russ Manning a la titularidad de
Tarzan en las historias “Descent into the Past” y “The Fury of Gayat”
(núm. 154, noviembre de 1965) la directiva de Gold Key dispone de todos
los argumentos necesarios para que las futuras historias de Tarzan
adapten los relatos originales de la versión novelada, máxime cuando el
estilo de Russ Manning se ha liberado del encorsetamiento resultante de
imitar a Jesse Marsh, que moriría pocos meses después. Quedan atrás las
civilizaciones de inspiración greco / persa, la delimitación vasta del
territorio de Pal-Ul-Don y el bungalow coqueto edificado sobre ramas de
acacia. Jane deja de ser la novia de Tarzan para reconvertirse en su
esposa, la de Lord Greystoke, poseedor de una hacienda en la jungla
cercana a la tribu de los Waziri en la que ejerce de jefe y consejero
honorario. Korak es el hijo del matrimonio, y Boy se difumina del mismo
modo que las influencias del celuloide. Russ Manning adapta en 17 comic
books las primeras diez novelas del héroe de Burroughs, escritas con
fidelidad y extraordinaria capacidad de síntesis por Gaylord Dubois en
el mejor trabajo de su carrera como guionista no acreditado.
La visión de este clásico reviste una gran modernidad. El
autor abandona las influencias impuestas por la
 editorial hacia Jesse
Marsh, liberando su riquísimo y académico estilo. Estilo que bebe de las
fuentes gráficas más acreditadas. Hal Foster se presenta en el
detallismo escénico tan adecuado para ilustrar a modo de viñetas
secuencia el fantástico mundo de Burroughs. Las angulaciones y escorzos,
además de la introducción de grandes paneles de recargado paisaje, es
propio de Burne Hogarth. La pulcritud anatómica y el dinamismo ingrávido
con el que Russ insufla vida a sus personajes lleva algo del hacer de
Alex Raymond. Las bellísimas mujeres, entre las que se encuentra Jane,
van ataviadas con escasos y sensuales ropajes, cuando no de sugestivos
jirones, dentro de la más pura tradición del cheesecake o del
girl good art. Además, el elegante trazo, que ya es completamente
personal, materializa terribles y expresivas amenazas en forma de
animales prehistóricos, todo tipo de dinosaurios, y una dilatada
variedad de antropoides y demás homínidos con apófisis caudales y pies
prensiles. Su ingreso en el panteón de los grandes clásicos queda pues
plenamente justificado, ratificándose de manera categórica en la
continuidad de una escuela, que comenzada por los talentos antes
citados, se culmina con el ingreso de nuevos artistas que siguen en gran
medida las rutas trazadas por estos precursores. Piénsese en Mark
Schultz, Dave Stevens y Frank Cho, que se acogen, entre otras, a esta
influencia expuesta.
Al recurrir a fuentes literarias originales, las tramas
ganan en complejidad, apareciendo los personajes mucho más matizados, y
sujetando un relato más creíble al que no le estorban la multitud de
textos de apoyo con la que Dubois sintetiza la efectiva y simple prosa
del autor literario. Textos, que por otra parte no son farragosos, al
renunciar a la explicación de lo que acontece en los dibujos, y
sirviendo no como apoyo narrativo sino como avance del mismo. Estos 17
ejemplares se benefician de la ambientación original que creó Burroughs,
presentes en la representación de aviones, barcos, armas y uniformes,
propios de finales del siglo XIX y principios del XX, cuando África era
un continente tan misterioso y tan inexplorado que constituía mejor
escenario para historias épicas que para una apología del colonialismo y
racismo subsiguiente.
Si gráficamente el Tarzan de Manning es uno de los
mejores, por no decir el mejor, desde el punto de vista argumental y
narrativo no ofrece dudas. Relatos bien montados, sobre personajes mejor
construidos, se oponen a una sucesión de anécdotas elongadas
artificialmente que caracterizan anteriores historias entre las que se
incluyen las más clásicas. Aquellas firmadas por autores tan reconocidos
como Foster y Hogarth.
En 1967, la historia narrada en estas líneas toma dos
derroteros diferentes. Por un lado, el extraordinario trabajo de Manning
le abre las vías a la realización de Tarzan en formato prensa,
distribuido por syndicates, en donde su estilo narrativo madura hasta la
culminación. Por otro lado, el comic book de Gold Key va perdiendo
enteros, pese a la dignidad con la que se va manteniendo. En febrero de
1972 sale al mercado la última edición, la 206, que adapta la décima
séptima novela del mito selvático, Tarzan and the Lion Man.
La franquicia de Tarzan pasa a ser desarrollada por DC,
siendo su primer número el 207 (abril 1972) y entrando en la leyenda el
autor / editor Joe Kubert, que sigue manteniéndolo en la cima de su
espectacular carrera gráfica.
[ leer siguiente parte del artículo ]
NOTAS:
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Tarzan y su hijo.
La explicación de este hecho habría que buscarla en la serie de siete
películas de Tarzan rodadas por Metro Goldwyn Mayer entre 1931 y 1942,
protagonizadas todas ellas por Johnny Weissmuller, Maureen O’Sullivan, y
a partir de la cuarta por Johnny Shiefield.
Si el primer film,
Tarzan of the Apes, mostraba a un casi desnudo Weissmuller que
desafiaba los parámetros censoriales de la época, en el segundo,
Tarzan and his Mate de 1932, dirigida en tándem por Cedric Gibbons y
Jack Conway, la casi total desnudez afectaba a la deliciosa Maureen
O’Sullivan en lo que considero la mejor cinta jamás rodada de Tarzan. El
escándalo se completaba con los eróticos escarceos acuáticos entre ambos
protagonistas que irónicamente fueron rodados por una doble de la
actriz.
El recién estrenado
código de censura Hays redactado por el fraile jesuita Daniel A. Lord (y
que se mantuvo hasta 1966), alargó el vestuario de los protagonistas y
cortó las efusiones amorosas alarmado por la “indecencia” de ambos
filmes. La cuarta película de la serie (Tarzan and his Son)
dirigida en 1939 por un artesanal Richard Thorpe volvía a plantear un
nuevo conflicto con la censura: Si Tarzan y Jane no estaban casados no
podían procrear. La necesidad de un niño que infantilizase la serie y la
abriese al público familiar constituía una necesidad comercial de la
compañía MGM. El ridículo asunto se zanjó con la adopción de un expósito
que asumiera el rol de hijo sentimental y atenuase el ardor erótico de
sus ficticios padres. El niño era el único superviviente de un accidente
de aviación
El cómic, con clara
visión comercial, fue más proclive a adaptar las esencias del personaje
de celuloide que del literario tanto en las tiras diarias como en los
comic books de Dell. La realización del comic book Korak, the son of
Tarzan, de clara referencia burroughsiana, ponía de manifiesto la
contradicción argumental mencionada en el texto.
Referencias para esta nota:
Moix,
Terenci (1990): La gran historia del cine, ABC Prensa Española,
Madrid
Torres, Augusto M. (1992): El cine norteamericano en 120 películas,
Alianza Editorial: El Libro de Bolsillo # 1575, Madrid
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Trabajos realizados por Russ Manning en títulos de Gold Key de
Tarzan.
#154. (Noviembre 1965). Descent
into the Past
The Fury of Gayat
#155. (diciembre 1965). Tarzan of the Apes
#156. (febrero 1966). The Return of Tarzan
#157. (abril 1966). The Beasts of Tarzan
#158. (junio 1966). The Son of Tarzan
#159. (agosto 1966). The Jewels of Opar
#160. (septiembre 1966). Flight from Terror.
#161. (octubre 1966). Fight for the Treasure
#163. (enero 1967). Tarzan the Untamed
#164. (febrero 1967). The Lions of Xuja
#166. (abril 1967). Tarzan the Terrible
#167. (mayo 1967). Incredible Pal-Ul-Don
#172. (octubre 1967). Tarzan and the Golden Lion
#173. (diciembre 1967). Jad-Bal-Ja and the Imposter
#174. (febrero 1968). Tarzan and the Ant Men
#175. (abril 1968). Shrunken Giant
#176. (junio 1968). Tarzan, Lord of the Jungle
#177. (julio 1968). Valley of the Sepulcher
#178. (agosto 1968). Tarzan of the Apes. Reimpresión # 155.
Los especiales Gold Key de Tarzan son:
-Tarzan, Lord of the Jungle,
#1, IX-1965. Reimprime material de Jesse Marsh.
-Tarzan of the Apes (del sello conjunto Top Comics / Gold
Key), #1, VII-1967 (reimprime Gold Key's Tarzan of the Apes
#169).
-Golden Comics Digest, #4, 1969, y #9, de 1970 (ambos eran
libritos de 168 páginas con reimpresiones de Manning y de Marsh).
-Tarzan Story Digest, #1, VI-1970.
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El talento narrativo de
Hal Foster y Burne Hogarth.
En 1937, y tras casi seis años al frente de la página dominical de Tarzan, Hal Foster se ve completamente constreñido. Sus historias no
son más que una sucesión de inspiradas viñetas de contenido temático
escueto. Un Hal Foster cada vez más maduro se ve motivado a contar
historias que hablen de sus experiencias y paisajes juveniles en
mares y bosques boreales, con una ambientación histórica que le
resulte grata y un desarrollo narrativo basado en la construcción de
personajes y en el desarrollo de la viñeta secuencia. Un relato río
en el que el ritmo estacional sea la traducción del paso del tiempo.
Este ideario se traduce en la obra Prince Valiant, in the days of
King Arthur, realizada para el King Features Syndicate y
considerada como una de las obras maestras de la historia del medio.
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Tarzan en DC.
En 1972, la poderosa editorial neoyorquina no atravesaba sus mejores
momentos. Los discretos resultados económicos y creativos conseguidos
durante la Edad de Plata motivaron que su competidora, Marvel, tuviese
índices de venta superiores. Joe Kubert, ascendido a editor, pide a la
directiva que puje por la explotación de los cómics de Edgar Rice
Burroughs Inc. La gestión es un éxito y en abril de 1972 se publica el
primer cómic de Tarzan, que continuaba con la numeración anterior
de Gold Key, el 207. La franquicia también aportaba otros dos títulos:
Korak, son of Tarzan, cuyo primer número fue el 46, en mayo /
junio de 1972, firmado por el competente equipo Len Wein y Frank Thorne,
y mantenido hasta el 59, en octubre 1975 (a partir del número 60,
fechado en diciembre de 1975, y hasta el 66, de diciembre de 1976, en
que se clausura, la serie cambió su título por el de The Tarzan
Family. El tercer título era el genérico Weird Worlds, que
debutó en agosto de 1972, e incluía historias de John Carter Warlord of
Mars (el personaje más importante, del que se tomaba el título
genérico), David Innes (del ciclo Pellucidar) y Carson of Venus, y duró
hasta el número 7 (agosto 1973). Desde su número 8 hasta su cancelación
en octubre de 1975 se desvinculó del mundo de Burroughs para ofrecer
historias en el mundo chaykiniano de IronWolf, cuyo
rescate a cargo de Howard Chaykin, Mike Mignola y P. Craig Russell fue
espectacular (vid. Las llamas de a Revolución, Zinco, 1993).
El título estrella fue
Tarzan mantenido desde el 207 hasta el 258 (de febrero de 1977)
gozando de las atenciones gráficas de una de las grandes estrellas DC de
todos los tiempos, y en general del arte de los cómics. Joe Kubert tuvo
claro que para potenciar su extraordinario estilo, este debía beber de
las fuentes argumentales originales, y a tal fin adaptó varias de las
novelas de Burroughs.
Tarzan of the
Apes (# 207 al 210), Return of Tarzan (219 al 223),
Tarzan and the Lion Man (231 al 234), Tarzan and the
Castaways (240 al 243) y Jungle Tales of Tarzan (212 al 214).
El
número 249 es el ultimo que realiza, siendo sustituido por José Luis
García López, que dibuja la adaptación de Tarzan the Untamed con
guiones de Marv Wolfman. La versión de Tarzan de Kubert es una de las
más grandes jamás realizadas y en su espíritu siempre latió el homenaje
a los ilustres nombres que le precedieron (de manera especial Foster, al
que rinde homenaje en varias viñetas) por lo que en muchas ediciones se
imprimieron páginas dominicales de Foster, Hogarth y sobre todo Manning
(en los números 230 al 235 y en el 238; también en el llamado Tarzan
Comic Digest, de otoño de 1972; y también en el DC 100 Page Super
Spectacular núm. 19, de agosto de 1973, una buena parte del
contenido del ejemplar contiene historias de Manning, en su mayoría son
originales de la distribución en rotativos).
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artículo dividido en cuatro partes. Leer parte: 1
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[ ©
2003 Eduardo Martínez-Pinna,
para Tebeosfera 031223 ] |
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