TEBEOSFERA \ LIBRIS

       Realizar un estudio de los caricaturistas, ilustradores y grabadores en el siglo XIX valenciano es una tarea en todo caso de aproximación, ya que un estudio profundo de los mismos se convierte en una empresa imposible de realizar habida cuenta de los grandes problemas que esto comporta; en primer lugar el del anonimato: la cuestión de la censura con sus penas de cárcel o de multas era algo relativamente corriente y desde luego un peligro a evitar, con lo que el caricaturista opta por el total anonimato no firmando sus obras y negando que sobre él se pudiera hacer cualquier tipo de referencia en la misma publicación en donde ilustraba con su obra. Es más, esta dificultad se dio también en la época de sus contemporáneos, ya que ninguno de ellos podía identificar las obras con un determinado autor, tal y como pone de manifiesto Luis Tramoyeres Blasco.1 También existe otra razón para el anonimato que la estrictamente legal: el artista de esos momentos no se considera en muchos casos tal, sino que es más otro tipo de colaborador de la publicación como lo puede ser el linotipista o el tipógrafo de la imprenta, de ahí que no considere necesario la inclusión de su nombre al finalizar la obra.

       De todos estos ilustradores no podemos obtener ningún tipo de dato hoy por hoy, tan sólo dejar constancia de su presencia en unas ilustraciones que han formado parte de la vida diaria de unas gentes del pueblo hoy por hoy también anónimas.

       También existe un problema de identificación cuando la obra es firmada con un pseudónimo, por ejemplo “Padre Mosca” en la revista El Fraile Mostén, del que no ha quedado ningún tipo de constancia sobre su verdadero nombre.

       Frente a esta situación, en algunos casos en los que la obra no era crítica y no habría de dar problemas con la censura, y conforme pasaban los años y el papel del ilustrador cobraba mayor importancia, empezaban a aparecer obras firmadas. No obstante, es una firma ambigua e indeterminada, bien utilizando sólo las iniciales o bien con nombres propios o apellidos aislados difíciles de identificar con un determinado artista. En otros casos, si bien aparece el nombre de éste no hemos podido encontrar ningún tipo de información en toda la bibliografía consultada por lo que es de suponer que sería un individuo no profesional que en un momento de su vida se ve en la necesidad de colaborar por medio de dibujos. En este sentido, sólo cabe hacer un breve seguimiento de sus obras firmadas, pero sin ningún otro tipo de referencia.

       Por último hay un tipo de caricaturistas, a los que podríamos llamar profesionales, que firman sus obras y de los que incluso se puede llegar a rastrear algún tipo de referencia en la publicación, obtener más datos y poder aproximarnos con mayor rigor a un estudio de los mismos. En este mismo grupo se podrían encuadrar los pintores o grabadores del momento, que en algunas ocasiones son contratados por las revistas para realizar alguna obra en cuestión. Estos personajes, de los que en algún caso muy aislado podemos encontrar algún tipo de referencia bibliográfica, dado el desempeño de un trabajo “serio” como modo de vida, suelen ver ignorado su trabajo como caricaturistas en la prensa. En este sentido, confiamos en que nuestra aportación sobre esta faceta oculta de algunos pintores de renombre pueda ser útil.

1 Tramoyeres Blasco, Luis, Catálogo de los periódicos de Valencia, edición facsímile, París-Valencia, Valencia, 1991.

[ © 2003 Enrique Peláez-Malagón y Jordi Giner, para Tebeosfera 031223 ]

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