BERSERKR. La furia del fan. [ ver galería > ]

Uno de los fanzines españoles más representativos por su dedicación a la figura de R.E. Howard fue la modesta pero mítica publicación Berserkr.

Este fanzine nació en la capital malagueña en 1984, hijo del impulso irrefrenable del aficionado a la fantasía Manuel Berlanga. Se trataba de un fanzine del tamaño de una octavilla, con tapa de cartón y cuidada maqueta, que ya desde el título llamaba la atención sobre su principal objetivo al señalar que se trataba de “El fanzine de y sobre la fantasía heroica”.

Su primer número incluía el texto del erudito J.M. Lalanda “Robert E. Howard, un bárbaro para la eternidad”, en el cual el experto autor de La Canción de las Espadas daba completo repaso a su obra literaria separada por géneros (fantasía heroica, terror, relatos de piratas, cruzados, orientales, etc.), con mención expresa de casi todos los relatos salidos de la mente del creador de Conan y Kull, en lo que supuso durante mucho tiempo el estudio más documentado en castellano existente sobre el legado literario del autor. Se completaba el ejemplar con algunos textos referentes a los cómics de Conan, todos ellos firmados por M.Berlanga: sobre Barry Smith, sobre Roy Thomas, o la primera “Cronología de Conan en cómics” efectuada en este país, la cual recogía todas las historietas publicadas por Planeta / Forum hasta aquella fecha.

El número dos presentaba un contenido igualmente equilibrado e interesante. J.M. Lalanda volvía a atacar con un espléndido estudio sobre los relatos de memoria racial de R.E. Howard, “Las mil y una vidas de James Allison”, prologando así la presentación mundial del relato “Hace mucho, mucho tiempo” adscrito a tal ciclo. Se completaba el número con textos sobre la serie de Gor, la obra Orlando furioso y un estudio sobre la civilización hyboria de Turán, completísimo, obra de M. Berlanga.

El siguiente fue un número doble, que amalgamaba el 3 y el 4, especialmente dedicado al autor Michael Moorcock. J.M. Lalanda reincidió en su labor con textos sobre este autor y sobre su más afamada creación, Elric de Melniboné, labor informativa que redondeó M. Berlanga con un artículo sobre las apariciones en cómic del albino personaje. Luis Alberto de Cuenca, luego director de la Biblioteca Nacional y más tarde Secretario de Cultura, colaboró en este número con un texto sobre los dioses de los germanos, tan presentes en los relatos fantásticos del tipo Conan. Otro apartado interesante de destacar fue el texto “La parodia heroica”, también firmado por el editor del fanzine, donde se daba cuenta de esa mirada irónica y a veces salaz que algunos dibujantes de cómics han echado sobre los personajes de tipo bárbaro (T. Bird, D. Sim, etc.) lo cual se acompañó con la publicación de la jocosa historieta “Coñac el bárbaro”, obra del entonces joven valor Miguel Ángel Cáceres.

La pasión por R.E. Howard no se había mitigado en Berserkr. El siguiente número, el cinco, fue un Especial Red Sonja, con el consiguiente repaso a su dimensión literaria, iconográfica, tebeística (una cronología de las historietas publicadas hasta entonces, obra de Berlanga) y cinematográfica, y heroínas afines, puesto que ya entonces se comentó la obra Marada de C. Claremont y J. Bolton, y también las amazonas de Gianluiggi Zuddas. El número se completaba con otra crónica de su editor sobre la Era Hyboria, en este caso un jugoso estudio sobre la civilización de Estigia.

Ahí no acabó la cosa, el núm. 6 fue Especial R.E. Howard. Con suculentos textos como: “Howard a través de sus personajes” por Ángel González, “Recuerdos de un Agente de Howard” por Glenn Lord, “Bran Mak Morn y los pictos” por J.M. Lalanda, aderezado con ilustraciones de Frank Brunner, el cómic “Muerte de una leyenda” de Sandy Plunckett, que narraba el suicidio del escritor entre soberbias imágenes de los héroes fruto de su imaginación (cómic que también publicaron Sword y Unlimited, en estos dos casos con mayor respeto con el original publicado en Epic Illustrated) y, para concluir, otro insuperable trabajo de investigación de M. Berlanga sobre Thoth Amón, el mayor enemigo de Conan.

Los dos siguientes ejemplares del fanzine ya no profundizaron sobre la obra del tejano creador de bárbaros, aunque no perdieron su espíritu. Así, el núm. 7, fue dedicado a la fantasía heroica en España, repleto como estaba de relatos (algunos muy al estilo Howard) de Eugenio Fraile y Manuel Berlanga, entre otros; el núm. 8 y último de Berserkr fue dedicado por completo al padre del horror cósmico H. P. Lovecraft.

He de señalar que, supliendo los vacíos entre número y número de esta publicación, se editaba el boletín informativo Stormbringer, reducido de páginas pero de apasionante contenido, que daba cuenta de la más rabiosa actualidad cinematográfica, tebeística y literaria de los personajes bárbaros.

Berserkr ha quedado para la posteridad como uno de los fanzines de más peso (en cuanto a rigor y calidad de lo publicado en él) sobre este género. Encontrarlo es hoy en día virtualmente imposible, pero su legado documental es tal que sigue resultando de obligada consulta e ineludible referencia.

SWORD. La pasión por Robert E. Howard. [ ver galería > ]

Este fanzine gallego dedicó al creador de Conan y Kull todos sus esfuerzos, hecho insólito en el mundo del fandom español y, hasta donde yo sé, mundial.

El proyecto Sword surgió de un grupo de aficionados de El Ferrol (La Coruña) en 1987, cuyas cabezas visibles eran Isabel Pazos y Carlos Yáñez. Estos dos autores, también matrimonio, en 1988 tenían claros sus objetivos: editar un fanzine dedicado a la fantasía heroica que brindase al aficionado información detallada sobre las labores literarias de R.E. Howard, traducir ensayos sobre su obra inéditos en castellano, rescatar algunos que se publicaron en el pasado, albergar nuevos artículos, y volcarse en el apartado gráfico distribuyendo portafolios e ilustraciones desconocidas, así como prestando gran atención a los cómics, traduciendo inéditos, revisando los clásicos y arriesgando mucho en la empresa de completar la cronología de Conan con cómics creados por autores patrios. Lo cierto es que consiguieron sus objetivos en los siete números que duró el invento, haciendo de cada uno un incunable para el aficionado ávido de información y un atractivo reclamo para el meramente interesado.

En cuanto a literatura, escasas fueron las aportaciones de Sword, tan sólo unos poemas de R.E. Howard traducidos por J.M. Lalanda para el núm. 4 y una suerte de relato reflexión, “Monólogo de Conan en una taberna de Shadizar”, obra de nuestro más conocido filósofo Fernando Savater, para el núm. 5.

La publicación se esmeró en cuidar el aparato ilustrado. Las portadas fueron todas creadas ex profeso para la ocasión con excepción del último número, el siete, que llevó una ilustración de Bart Sears. Los artículos del interior fueron maquetados con intención de ser embellecidos por dibujantes españoles, entre ellos el detallista J. M. Arias, el soberbio Jafar, el impactante J.Mª Acebes Acha y Manuel Barrero, entre otros. Como portafolios especiales aparecieron casi a uno por número: Red Nails de George Barr (sobre Clavos Rojos), La Reina de la Costa Negra de Stephen Fabian, Los personajes de R.E. Howard por Barrero, Kull por J. y M. Severin, Almuric por David Ireland, y el publicado por Conquest Press Savage Beauty, de diversos autores.

La parte del león se la llevaron los artículos y los cómics, que se apoyaban los unos en los otros en el mayor de los casos. En cuanto a ensayos, la intensidad no decayó en momento alguno: se retradujeron “Gusanos de la tierra. Los pictos de R.E. Howard” y “La Senda de Solomon Kane”, ambos de Fred Blosser, “Halcones de Mar. La navegación en la Era Hyboria” y “El comercio en la Era Hyboria”, ambos de Robert L. Yaple, “Una visita a Almuric”, de David Wingrove, “Kull. Un atlántido en Aquilonia” de Glenn Lord y “La esclavitud en la Era Hyboria” de Jim Neal. También se elaboraron expresamente para Sword artículos firmados por el Equipo Sword: “Conan, un mundo aparte dentro del universo Marvel”, “El Conan de Weird Tales”, “Forum y Marvel. Dos editoriales para un personaje”, “Sobre pastiches y adaptaciones”, “Forum y Marvel. Nuevas ediciones para un personaje”; por J. M. Lalanda: “Las ediciones de Conan de Donald M. Grant”, “Conan en el cine”, “La poesía de R.E. Howard”, “R.E. Howard. Bibliografía en español”, “Los mapas del mundo hyborio” y “Almuric. R.E. Howard vs. G. Zuddas”; por Manuel Barrero: ocho capítulos y mapas para la serie “Atlas Hyborio”, “El paso de B. Wrightson por la fantasía heroica”, “Editorial Vértice. El puntal del cómic de fantasía heroica en España”; por J.F. Sastre: “El bárbaro y la oscuridad. El terror en R.E. Howard”, y Eugenio Fraile: “Bêlit, la pasión en la espada y brujería”.

Finalmente, Sword ofreció un surtido de historietas. Por una parte participando activamente en el rescate de viñetas americanas muchas veces con cuidadas traducciones de J.M. Lalanda: “El que repta en la niebla” con Neal Adams (mucho antes de que su inclusión en Los Mejores Autores Conan, 2), “Conan” con William Stout (adaptación del inicio del film), “Muerte de una leyenda” citado anteriormente, “El regreso a casa de Solomon Kane” con Thomas y Redondo, “El cráneo del silencio”, cómic de Kull, y “No caves mi tumba”, obra de Thomas y Gil Kane. Por otra parte, con la adaptación de obras literarias al cómic, como el “Fragmento” de Bran Mak Morn, fusilado para la ocasión por Barrero, “Conan de las islas” y “Conan el vengador. Epílogo” ambos por J.M. Arias, “Los hijos de la noche”, “El Dios monstruo de Marmmuth” y “El túmulo en el promontorio”, por M. Miguel (seudónimo de Carlos Yáñez) y Acebes Acha, y “El bosque de Villefère”, obra del dúo Miguel y Juan A. Jiménez; o la creación de argumentos originales: “El tesoro del templo perdido”, Miguel y Acha, “Cimmerio”, Miguel y Pepe González y “Finales”, todos ellos protagonizados por Conan, y “El espíritu de la gran raza”, un epílogo a la saga de Bran Mak Morn fraguado también por el que esto escribe.

Como se puede ver, una impresionante oferta gráfica y de documentación. Pero no acabó ahí. Sword volvió con Sword. Segunda Época, cuyo primer lanzamiento fue un número especial, publicado a modo de “Novela Gráfica” bajo el título Terror en la Costa Negra, que consistía en un pastiche de la novela corta de terror de R.E. Howard “Pigeons from Hell”, ahora protagonizada por Conan, Bêlit y los piratas negros a su servicio, labor que llevaron a cabo el guionista Yáñez y el dibujante Acebes Acha. Durante el resto de la andadura del fanzine aparecieron otros artículos y más cómics de Conan, obra de Grego y Loren Lorente, J.M. Arias, Miguel Fernández, Mariano Saura y otros más. El número 3 de esta segunda época estuvo dedicado a los autores españoles que iban a hacer historietas de Conan para Marvel Italia. El núm. 4 fue el último de esta segunda época.

A continuación, en 1998 dio Sword el salto a la edición profesional, en lo fue la tercera época de Sword. Revista de fantasía heroica, publicada por el sello Camaleón Ediciones en principio y luego por La Factoría de Ideas. Se publicaba con total profesionalidad, tripa en b/n y grises, cubiertas y póster en color, con sus contenidos muy interesados por la producción de material propio sobre los mundos de Conan (que no pudieron ser por razones legales, teniendo que trocar el nombre del bárbaro protagonista por el de Sword). Fue dedicado un primer número a los autores españoles en Panini, el segundo al dibujante Benito Gallego, el tercero fue por completo teórico con textos de Barrero y Fernández Soto, el cuarto fue dedicado al dibujante jienense Francisco Nájera (que dibujó guiones de Carlos Yáñez, José Miguel Pallarés y Manuel Barrero), el quinto contuvo historietas de Conan / Sword de Yañez, Rafael Vargas, Manuel García y Antonio Vázquez, el sexto fue de nuevo teórico (un monográfico de Barrero sobre la historia y evolución de los cómics de espada y brujería), y el séptimo estuvo dedicado al espectacular dibujante sevillano JAFAR. El que iba a ser número ocho, dedicado a Benito Gallego, jamás llegó a salir a la luz, pese a tener todo el material listo para imprenta.

Sword dejó de publicar periódicamente su fanzine, pero sigue existiendo como estudio que ha promovido la obra de autores españoles por todo el orbe. Y, actualmente, Sword Studio es el sello editor de la versión impresa (e íntegra) del presente Libris de Tebeosfera dedicado a Robert E. Howard.

LHORK. El círculo de las espadas. [ ver galería > ]

Tras el intento infructuoso por parte de Juan Carlos García Herranz por fundar una agrupación que acogiese en su seno a la mayor parte de los aficionados al fantástico español, aquel “Círculo de las Espadas” que tan tímidamente se manifestó a través del fanzine Ogham en 1988, en 1991 el sueño se hizo realidad gracias al aficionado Eugenio Fraile, quien congregó al grueso de la afición española bajo el rebautizado Círculo de Lhork, cuyo vehículo de manifestación entre el público es el fanzine Lhork.

Tal publicación nació con dos numeraciones, la del Lhork y la del Lhork Extra, éste con portada a color y mayor grosor, que confluyeron en una sola posteriormente y hasta la actualidad, con casi 30 números de grueso calibre publicados hasta 2003.

Escasas han sido las páginas del fanzine ocupadas por cómics e ilustraciones, de lo cual constituyen puntuales excepciones las hilarantes aventuras de Gañán el Bestiajo obra del jienense Francisco Nájera y algunas de las cubiertas e ilustraciones interiores del fanzine, creadas de novo por el mentado Nájera, Parissi o Merayo, entre otros. Es el apartado escrito el más destacable de Lhork. Tocante con multitud de temas, ha puesto cuidado en que en el 90% de los números publicados hubiese algo referente a R.E. Howard y, en casi el cien por cien, textos sobre fantasía heroica (pese a que ha habido números Especial Terror, Especial Fan Rozas, o Especial Detectives de lo oculto y lo sobrenatural). Para la afición al Fantástico en general, pues, se han sucedido por sus páginas textos sobre las figuras de H.P. Lovecrat, Terry Pratchet, E. Allan Poe, Aleister Crowley, Marion Zimmer Bradley, Clark Ashton Smith, Julio Verne, no han faltado las recomendaciones editoriales, la recensión de multitud de fanzines, cuestiones sobre cine fantástico y rol, y relatos fantásticos escritos por autores de aquí.

Para el aficionado a R.E. Howard en particular, ha contribuido Lhork con: Un artículo sobre la figura de Bêlit, Reina de la Costa Negra, por Eugenio Fraile para el núm. 1. En el dos, tres poemas inéditos en castellano del padre literario de Kull: “Musings”, “The Symbol” y “A Crown for a King”, convenientemente traducidos, claro está. El núm. 5 fue Especial R.E. Howard, dando cabida en su grueso volumen de páginas a relatos de Kull (“Exiliado de Atlantis” y “El Rey y el roble”, entonces aún no recogidos por Martínez Roca); el comienzo de la traducción de otra de sus obras, “El templo de Yun Statu”, que sería ofrecido por entregas en los números 7, 11 y siguientes del fanzine, y los textos “El nacimiento de Conan a partir de Kull”, “Bibliografía de y sobre R.E. Howard” por R.G. Muñoz ambos, y “Conan el existencial. Lo que R.E. Howard quería decir realmente”, traducción de un interesante texto de Charles Hoffman. Kull volvió en el número 7 en la traducción de otra de sus aventuras originales (la que dio lugar al nacimiento del género), “El Reino de las Sombras”. En el número 8 se encajó el artículo “Una pequeña historia de La Espada Salvaje de Conan”. El último relato del rey de Valusia traducido en Lhork, “El Altar y el Escorpión”, apareció en el número nueve. Pero en el siguiente ejemplar se reincidió en el mismo personaje en el artículo firmado por José Francisco Sastre “R.E. Howard y los Hombres-Serpiente”. En el número que hacía doce, aparte del texto “Cómo nació Conan de la Frontera” de Roy Thomas (en el que se refería a la historieta en la que R.E. Howard y el cimmerio se encuentran, publicada en el núm. 136 de La Espada Salvaje V.I), comenzó a ofrecerse por entregas la biografía de R.E. Howard titulada El oscuro valle del destino, completísimo repaso a la vida y obra del tejano escrita por Lion Sprague de Camp, Catherine Crook de Camp y Jane Whittington Griffin, y que ha seguido apareciendo en todos y cada uno de los números del fanzine hasta la fecha.

Otra nueva saga de R.E. Howard se inició en el número trece, ahora con ocasión de traducir los hasta ese momento inéditos relatos de Cormac Mac Art. O sea, cuatro escritos (pues también existen varias novelas protagonizadas por el personaje debidas a Andrew J. Offut), por este orden: “Los tigres del mar”, “Espadas del mar del norte”, “La noche del lobo” y “El templo de la abominación”. J.F. Sastre incluyó dos textos trufados de ironía con Conan de pretexto en el núm. 14, y en el núm. 15 se hizo una crítica literaria a los Conan publicados por Martínez Roca, es decir la sombra de R.E. Howard seguía planeando por las páginas de Lhork.

A partir del núm. 17 se comenzó a traducir las aventuras de otro personaje howardiano, Turlogh O’Brien (tres relatos más un texto monográfico), así como la abundante e interesante correspondencia que R.E. Howard mantuvo con autores de lo fantástico de su época como H. P. Lovecraft, Clark Ashton Smith y otros. Curioso fue el contenido del núm. 19, con Mariano Ayuso dando un repaso a las portadas más eróticas de la mítica revista Weird Tales, y con relatos de Lin Carter, C. Ashton Smith, A. Derleth y R.E. Howard (tradujeron “Lanza y colmillo”, el primer relato escrito por el padre de Conan, estreno en España).

Al final del siglo, en el número que salió en marzo de 1999, el 20, Lhork. Revista del fantástico trocó su nombre por el de Weird Tales De Lhork, pero siguió presidiendo en ella la misma filosofía. Continuaron con la correspondencia de Robert E. Howard, con su biografía y con más relatos inéditos, aunque también fueron dedicando más y más espacio a otros asuntos: artículos de fondo sobre J.H. Rosny Ayné, Emilio Salgari, lugares mágicos de España, el pulp Weird Tales, y relatos de cosecha propia, de José Francisco Sastre, Eugenio Fraile, J.M. Villaseñor y otros. En el núm. 21 y 22 puyblicó artículos Barrero sobre fantasía heroica, y desde el núm. 24 (de V-2001) comenzó a traducir los relatos de Robert E. Howard del ciclo “El Borak” inéditos hasta entonces en castellano. El núm. 25, volvía sobre Robert E. Howard (artículo, biografía, cartas y el relato “El Valle Perdido de Iskander”), y también se ocupaba de otro héroe howardiano: Solomon Kane (biografía, un relato, sus cómics, un portafolio). En el 26, Ramón Pérez repasaba los tebeos de fantasía del período dorado de los tebeos españoles.

Recientemente, los integrantes del Círculo de Lhork se han preocupado de erigir toda una cosmogonía, y en 2003 lanzaban un número especial con un cederrón Especial Mundo de Lhork en el cual un puñado de autores, presididos por Eugenio Fraile, presentaban a sus personajes y los relatos del primer ciclo literario que pretenden ir engrosando una serie de aventuras en las cuales los Elegidos del Resplandor deben expulsar a los Señores de la Oscuridad que reinan en el Mundo de Lhork.