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THE FAR SIDE

The Far Side, by Gary Larson

conjunto de libros recopilatorios del humor de Gary Larson

The Far Side® es una marga registrada de la empresa FarWorks, Inc. 

[ Viñeta típica del autor © 2002 Larson / FarWorks ]


COMENTARIO, por Fernando F. Belmonte


The Far Side es el universo más extraño de cuantos se han cocido en el mundo de las tiras de prensa norteamericanas. Su creador es Gary Larson, un autor curioso, licenciado en biología y con un sentido del humor que bascula entre lo absurdo y lo delirante. Un autor que, por defender su obra en Internet a capa y espada, siendo contadísimas las páginas en las que puede encontrarse alguna muestra de su trabajo, y por no estar publicado en nuestro país, es prácticamente desconocido fuera de... los tablones de anuncios breves de los departamentos de las facultades de biología, siendo casi de culto entre esta parte de la comunidad científica, a nivel internacional... De hecho, existe tal devoción al autor y su obra que hace unos años un entomólogo de la Universidad de Chicago descubrió una nueva especie de insecto, parásita de algunos pájaros, y lo bautizó con el nombre científico de strigifilus garilasoni.

Gary Larson ha logrado que sus libros de viñetas se reconozcan fácilmente por la profusión de animales en situaciones extraordinarias. Éstos aparecen en prácticamente todos sus chistes, explotando en muchas ocasiones una receta tan sencilla como "quita una persona y pon un animal en su lugar", u esta otra de calado mas profundo: "cambia a la persona y al animal de rol". Así, nos encontraremos en multitud de ocasiones con el pato trasunto del Dr No, con Fifí salvando el día, o con viñetas tan chocantes como la del plato de bebés escalfados. La absoluta sencillez de estos planteamiento produce, lejos de lo que Copyright 2002 Larson / FarWorksquizás cabría esperar, una completa variedad de absurdos que buscan y encuentran la sonrisa (y la carcajada) del lector.  De un lector que, si no tiene un punto de gusto por el surrealismo, no apreciara en lo que vale The Far Side.

Formalmente, y esto es quizás particular, Larson usa chistes de una viñeta para recrear su mundo, y no la clásica tira cómica. Tampoco hay personajes principales en el Far Side, no hay protagonistas, sólo afortunados clichés cuya vida transcurre en impulsos de una viñeta. Quizás estén estos dos factores relacionados: siendo la tira esencial para presentar personajes mediante el diálogo entre ellos, ¿qué necesidad hay de usarla cuando no hay protagonistas a quienes presentar? Cuando sólo hay personajes-tipo a quienes el mismo dibujo define, ¿para qué usar el dialogo? Así, Larson condensa en un solo dibujo y en una sola frase (a veces ni siquiera eso) la descripción de los personajes y la acción. De todos los humoristas que recuerdo, quizas sólo Forges ha creado un universo (el de Concha y Mariano) basado en chistes de una única viñeta, optando ambos autores decididamente por el absurdo, más cotidiano y verborreico el de Antonio Fraguas, más universal y económico en textos el de Larson.  

A aquellos animales omnipresentes que comentaba al principio, se les unen en el Far Side seres de parecida condición intelectual: niños, lerdos de diversa especie, alienígenas, la Familia Potato, trogloditas, frikis, científicos, etc., víctimas en la mayoría de ocasiones de las barrabasadas de Larson. Personajes chocantes siempre cuyo impacto visual es muchas veces suficiente para provocar la risa. Me comentaba un amigo hace poco que sus dibujos no eran graciosos porque eran demasiado buenos. Semejante paradoja se ve refrendada por el estilo de Larson: cuerpos deformes, cabezas pequeñas, un desprecio absoluto por la anatomía de cualquier ser vivo, aprecio desmedido por los pantalones a cuadros... El rizo hacia lo inusualmente erróneo son las viñetas protagonizadas por amebas, seres que nadie excepto un chiflado podría encontrar cómicas... La única concesión a la realidad que hace Larson es dibujar a todos los personajes con el numero correcto de dedos.

Pero no hay que dejarse engañar por el aparente abandono del dibujo, Larson ha ido aprendiendo de su trabajo y desde sus primeras viñetas en los años setenta hasta las que hizo poco tiempo después la diferencia es abismal, no por su fidelidad a la realidad (incompatible con The Far Side, por otro lado), sino por el dominio creciente de los gestos, los tics  (esas gafas de la mujerona americana...), la simplicidad de las líneas, a la vez que el extraño gusto por el detalle, ya que Larson se permite dibujar fondos con precisión desmañada, sin llegar, eso si, al barroquismo de Sergio Aragonés, otro autor que también parece que no sabe dibujar.

La totalidad de sus tiras relacionadas con el Far Side han sido recogidas en 16 libros, a los que hay que añadir posteriores recopilaciones en cinco tomos (The Far Side Gallery) y un libro expresamente editado para celebrar el décimo aniversario Copyright 2002 Larson / FarWorksde la colección, The PreHistory of The Far Side, en el que se recogen viejos chistes, bocetos, viñetas fallidas, errores de impresión, quejas de los lectores (francamente demenciales), chistes censurados y una impagable autobiografía ilustrada del propio Larson. También del autor y en la misma línea aunque fuera de la continuidad (si es que esta expresión tiene algún sentido aquí) del Far Side podemos encontrar There's a hair in my dirt, un cuento ilustrado para niños en el que se explica, desde un curioso punto de vista, aquel Circle of life que hizo las delicias de casi todos en la película de Disney El Rey León.

Por último resaltar que, fuera de alguna viñeta ocasional aparecida en algún viejo dominical,1 The Far Side no ha sido traducido al español, ni por supuesto publicado en este país. Lo único que puede encontrarse del autor es Hay un pelo en mi roña, traducción del cuento ilustrado al que antes hacíamos mención y que puede encontrarse actualmente en las librerías. Una lástima, quizás, ya que no es éste el trabajo más afortunado de Larson, quedando su calidad bastante lejos de la que muestra en sus viñetas, sencillamente geniales.

¿Quién sabe?, quizás Frank Cho tenía razón cuando decía que todo era más gracioso con un mono... En cualquier caso, seguro que Larson opina que con una vaca o un pato las cosas funcionan aún mejor.

[1] Según nos informa Francisco Rodríguez en junio de 2005, Far Side se publicó en España desde septiembre de 1996 hasta julio de 1997 en el suplemento dominical de El País.


Copyright 2002 Larson / FarWorksVÍNCULOS:

http://www.punoftheday.com/funny021.html [ biografía ]

http://www.adonline.id.au/farside/ [ galería ]

http://members.tripod.com/~danaele/farside1.html [ galería ]

http://www.geocities.com/sgb343/farside.html [ mensaje de Larson ]

http://members.aol.com/HPElzer/farside.html

http://www.stud.unisg.ch/~rportmann/gary.html

http://lit.freeyellow.com/far.html


[ Ficha: F.F. Belmonte. Publicada en Tebeosfera 021127 ]