Kruis, tras terminar sus estudios en la Academia de Bellas Artes, comenzó su carrera en los años cincuenta como colaborador de agencias de publicidad. Su primer comic fué Prins Freddie para la revista De Havenloods. A finales de aquella década e iniciando la de los sesenta, su producción se intensificó, publicando en la revista Olidin las series Tommy, Baldino y Stientje en Gertje. En 1965 inaguró otra serie, Gregor, para el semanario Tintin.
A finales de los años sesenta, el editor de la revista femenina Libelle le propuso crear una serie nueva, Jan, Jans en de Kinderen, de periodicidad semanal. Fue un éxito absoluto y esta serie y la edición de albumes recopilatorios de la misma le mantuvo ocupado hasta su jubilación en 1998, pasando luego el testigo de la serie a sus colaboradores.
Desde su retiro solo se ocupó de un par de trabajos benéficos. El 22 de Mayo de 2019 se inauguró el Museo Jan Kruis en Orvelte, Países Bajos.