Dibujante que trabajó en cómics de superhéroes de Marvel y de DC y, en la última etapa de su vida, en la tira de The Phantom de King Features Syndicate.
Tras haber trabajado en la serie Breed, en Americomics, comenzó a hacer los fondos de las viñetas de Bob Layton en Marvel Comics, concretamente en las series Iron Man, Squadron Supreme y algún título del llamado "New Universe", como DP7.
También dibujó en Avengers, Silver Surfer y Quasar, fue uno de los encargados de la boda de Peter Parker y Mary Jane en Amazing Spider-Man Annual #21 y colaboró en la creación del personaje Ravage de la línea Marvel 2099. No obstante, su trayecto como dibujante más destacado fue el que hizo en la serie Fantastic Four en los noventa, sobre guiones de Tom DeFalco, hasta que llegó la transformación impuesta por "Heroes Reborn". Entonces, Ryan pasó a trabajar para DC Comics, en tebeos de Superman y Flash sobre todo, y se dio la coincidencia de que dibujó el tebeo especial en el que se celebraba una boda entre Clark Kent y Lois Lane.
Tras pasar por el sello Crossgen y, de nuevo, por Marvel, Ryan finalmente recaló en las tiras de prensa, una modalidad en la que destacó dibujando las tiras protagonizadas por Spider-Man (las páginas "Sundays") y The Phantom, en ambos casos bajo la sindicación de King Features. También dibujó a este personaje, en España conocido como El Hombre Enmascarado, para el sello europeo Egmont, en lo cual empleó algunos de los últimos años de su vida.