HUMOR Y SÁTIRA EN LA HISTORIA DE LA COMUNICACIÓN VALENCIANA. EL CASO DE LA TRACA
ANTONIO LAGUNA PLATERO

La sátira gráfica emite mensajes carentes de neutralidad y fácilmente identificables con personas o hechos. Arriba, un anuncio vinculado con la revista La Traca. Bajo estas líneas, una obvia portada de La Traca de 1936 y una página del interior.

En consecuencia, la receptividad del mensaje humorístico es y ha sido siempre elevada. No sólo por lo atractivo del mensaje, casi siempre adornado con imágenes y poco texto, sino por la predisposición del receptor a su consumo. Una predisposición que, como hemos señalado, supera el nivel intelectual para recalar en el emotivo. Con la risa, se ha teorizado, el individuo expresa emociones, libera tensiones, muestra placer. De aquí que el humor haya sido considerado como una forma de estímulo que busca producir una respuesta, un reflejo fisiológico estereotipado y predecible, la risa. El humor sería el estímulo que transmite el emisor y la risa la respuesta condicionada del receptor. No extraña, por tanto, que dentro del catálogo de sensaciones por las que estamos dispuestos a pagar un precio, la risa ocupe un puesto destacado. En el cine, en el teatro, en la literatura y en los medios de comunicación en general, el humor define buena parte de los contenidos porque consigue buena parte de las audiencias. Y si es cierto el principio establecido por Freud, acerca de que la risa –como el sueño- es la vía por la que el inconsciente se desahoga, en una sociedad cada vez más sujeta a presiones de todo tipo como la actual, la risa tiene el futuro asegurado.

	El lenguaje simbólico de la viñeta permite condensar mensajes ideológicos de gran penetración. Portadas de La Traca en las que se observan refuerzos y ridiculizaciones. Bajo estas líneas, viñetas de carácter anticlerical y sicalíptico, también aparecidas en esa revista.

La caricatura es un retrato de los estados de ánimo del poder, una visión crítica del hombre público reflejando los aspectos más duros de su personalidad. Por eso va a ser frecuente la transmutación del personaje en un animal, en un ser que abandona la razón para ser únicamente instinto salvaje. No es que se humanice al animal, sino todo lo contrario. Los ejemplos se sucederán, pero podemos destacar a Bagaría el maestro, constructor de una “metáfora-collage con una yuxtaposición de elementos zoomórficos y fisonomías concretas, que le llevarán a configurar un brillante bestiario a partir de la plana mayor de la clase política de la Restauración”. De esta manera, Maura es pintado con cuerpo de pavo real, Romanones de vulpeja, Cambó de cuervo, Lerroux de cerdo y cocodrilo, etc. El efecto inmediato es conseguir que el público atribuya al político las connotaciones morales habitualmente atribuidas a este tipo de animales[5].

1.   Los de orden técnico: inicialmente los recursos tecnológicos para incluir en un pliego impreso un dibujo eran tan dificultosos que apenas se podían permitir el lujo de mantener la iniciativa por largo tiempo. El mecanismo conocido consistía en practicar el vaciado del dibujo en la madera y luego utilizarlo de molde. Por este sistema se imprimieron imágenes que identificaron buena parte de las cabeceras de la prensa del XVIII, aquella que nació en su última década con el nombre de la ciudad; por este sistema se realizaron las primeras ilustraciones para anuncios; y por este sistema se editaron las primeras ilustraciones satíricas. No será hasta fines de siglo cuando se produzca el gran cambio tecnológico que permita la edición de fotografías y de dibujos con unas ciertas garantías de calidad y de rentabilidad.

 

2.   Los de tipo social: ya que sin público no existe el periódico ni cualquier otro producto que tenga como finalidad el consumo. El público de la prensa ilustrada o gráfica después será, tanto por el precio de lo que costará un ejemplar de este tipo de revistas como por sus contenidos, perfectamente identificable con la burguesía española decimonónica. De hecho, tanto los pintores que colaboran en este tipo de publicaciones como los fotógrafos tendrán estrechos lazos con esta clase social. Por el contrario, la prensa satírica será tildada con el calificativo de prensa popular. El calificativo aquí adquiere una dimensión cualitativa y cuantitativa, necesaria de precisar. En primer lugar, el aspecto cualitativo alude a la condición social del público susceptible de interesarse por este tipo de prensa. Sería el “pueblo”, tal y como lo podía identificar el abate Siéyès cuando se preguntaba acerca del tercer Estado, o tal y como lo perfilarían los discursos populistas que surgieron de inflados pechos nacionalistas en el actual siglo. Se trata, por tanto, “de lo que no es poder”, de capas sociales urbanas proletarias, pero también de productores mercantiles simples. Bajo esta premisa, diversas licencias son automáticamente justificadas: desde la forma hasta el lenguaje en que se realiza la publicación. La publicación popular se encuentra en el polo opuesto al diario de calidad, lo que la situaría en la base de las actuales producciones culturales masivas y adelantaría en muchos años algunos aspectos del dilema que apuntaran los filósofos francfurtianos sobre la cultura de masas. En segundo, el cuantitativo, se refiere al grado de consumo elevado que la amplia gama de prensa satírica podía generar. Este último aspecto tendría una evolución determinada por el grado de crecimiento del ocio y del poder adquisitivo de las capas sociales que antes identificamos.

 

3.   Los de orden político: mientras la prensa ilustrada apenas tendrá problemas de este tipo, la prensa satírica se moverá en su mayor parte en territorio marginal. Entre otras razones, porque la prensa satírica será un medio de comunicación que refleje la realidad más inmediata, que la critique y casi siempre la transgreda; un medio fundamentado en el humor pero con unas claves políticas obvias; un periódico que permite al que lo lee identificar de forma muy simplificada las contradicciones políticas que lo envuelven. Al menos así será hasta la dictadura de Franco. Incluso entonces, en algunas de las publicaciones “humorísticas” que aparecen se reconoce abiertamente que, si bien no se hacía ninguna crítica política, al menos sí que se hacía de costumbres y modos sociales[7]. Por todo ello, la existencia de prensa satírica está determinada por la coyuntura política en la que se enmarca. El periódico diario, en una situación política restrictiva, puede atemperar sus análisis, copiarlos de otros, puede dar cabida a folletines u otras colaboraciones literarias... Tiene, en definitiva, numerosos recursos para evitar el choque con la legalidad. Sin embargo, el periódico satírico no puede escurrir el sentido de su existencia a fuer de perder la razón de ser. Si no se hace sátira de la realidad, tan sólo se está aportando humor a esa realidad. Y el humor, consciente o subconscientemente, nunca es inocuo. La intencionalidad es insoslayable y tan sólo es cuestión de grado la diferencia. Recuérdese que el moderantismo del siglo XIX, frente al progresismo, se caracterizará por ser caldo de cultivo propicio para las publicaciones llamadas literarias o apolíticas. ¿Cómo no iba a serlo, si sus leyes de imprenta no dejaban el más mínimo resquicio para la crítica? Por contra, los semanarios satíricos brotarán generosamente en el Sexenio Democrático y en la II República.

 

4.   Los de tipo cultural: nos referimos al peso que la tradición tiene en este tipo de prensa y, por tanto, a su originalidad. De igual manera que la prensa ilustrada no perdió de vista los modelos surgidos en mercados tan desarrollados como el inglés o el francés[8], la caricatura a través de prensa diaria también tiene puntos de referencia con dibujantes y publicaciones extranjeras. Sin embargo, para el caso de la prensa satírica, ya no estamos tan seguros. M. A. Valls establece que la publicación satírica alemana de Olaff Gulbranson, Simplicissimus, fue modelo de publicaciones españolas como Buen Humor, o que la publicación anticlerical italiana L’Asino sirvió de ejemplo a La Traca[9]. Estos ejercicios de comparación son, con demasiada frecuencia, más alardes eruditos que explicaciones convincentes. Sobre todo, porque pierden de vista la enorme e importante tradición que la comunicación popular en clave de humor tiene en España. Caro Baroja, en una excelente obra, nos resuelve de forma certera cerca de tres siglos de formas populares impresas de comunicación, identificadas también como “literatura de cordel”[10]. Para el caso valenciano, diversos autores nos sitúan en las mismas coordenadas, destacando la importancia del coloquio y del auca como formas audiovisuales de dar a conocer, en plazas y lugares públicos, acontecimientos e historias[11]. Y esta tradición, lejos de desaparecer cuando llega la prensa, se mantiene y adapta. Por tanto, la prensa con imágenes puede tener todas las relaciones e influencias que se quieran, pero responde a una tradición propia y a unas condiciones históricas particulares.

Don Manuel, una de las primeras publicaciones satíricas valencianas.

Por lo visto hasta aquí, podemos afirmar: que la prensa satírica juega un papel fundamental en la historia de la comunicación por varias razones: porque constituye un pilar fundamental de la comunicación popular, porque es un espejo muy especial que refleja la realidad más inmediata y por las importantes reacciones que sus críticas generarán.

“Unos agotan la lista de los mamíferos, aves, reptiles, peces..., hasta el punto de que no concebimos una colección de ellos sino entre alambres y barrotes y de que llega uno a sospechar si en la imprenta tendrán domador o regente: El Tiburón, El Gato, El Pájaro Rojo, El Ganso, La Sanguijuela, El Grillo, La Langosta, El Burro, El Tigre, La Pantera, El Abejorro, El Zángano, La Víbora, La Mariposa, El Mosquito..., llaman con sus bocados, maullidos, coces, rebuznos y picotazos. Otros se colocan bajo la advocación de algún hombre ilustre en las tabernas de Andalucía y de la Mancha: El Tío Pilili, El Tío Peneque, El Tío Caniyitas... han difundido entre todas las clases sociales los más delicados chistes de ventorrillo, la más fina sátira de despacho de vino, la más ática sal del porrón y del empiñonado. Los “Tíos” obran como lo que son, y suelen dar palmas, garrotazos y pellizcos.”

	Número 200 de La Traca nacida en el siglo XX, la más longeva y beligerante de todas.

Pero sin duda, el mejor exponente de lo que significa este tipo de publicaciones lo sigue siendo el semanario objeto de análisis en este trabajo. La evolución de La Traca compendia de forma fidedigna la trayectoria de la prensa satírica valenciana. La acción de la censura iba a recaer con reiteración y hasta con alevosía sobre las personas que escriben-editan este tipo de periódicos. Extractemos la relación:

-       El número 19 de su primera etapa, en 1885, fue denunciado por afirmar que en Valencia se realizaban juegos prohibidos.

-       En el número 34, también de 1885, manifiesta haber tenido ya tres denuncias por supuestas injurias al rey.

-       El número 39, de 13 de septiembre de 1885, será mandado recoger por el gobernador cuando ya lo repartían por las calles de la ciudad los ciegos.

-       El número 40, de 20 de septiembre de 1885, es multado por séptima vez desde su creación, ahora con la cantidad de 500 pesetas o pena de cárcel equivalente. Manuel Lluch se ve obligado a ceder la dirección de su semanario a Joaquín Ceballos Pañella mientras cumple la pena impuesta.

-       El 12 de noviembre de 1887, Lluch exponía al gobernador que “habiendo suspendido por más de 30 días la publicación del semanario político valenciano titulado La Traca del cual fue director y propietario el recurrente y perdido por consecuencia el derecho para su continuación (solicita permiso para una nueva publicación) que con el mismo título y carácter fundará y dirigirá un semanario que verá la luz pública todos los domingos a contar desde el 20 de los corrientes”.

-       En abril de 1888, tras haber sido suspendida la publicación por espacio de más 30 días, la solicitud se torna súplica ya que la pena impuesta lleva aparejada la supletoria de pérdida de derecho de continuidad, tal y como establece la vigente ley de policía de imprenta. El final de la primera etapa de La Traca fue, en apenas unos meses, realidad.

Varios números de La Traca previos al gobierno de la CEDA.

Tal y como acabamos de ver, La Traca apareció por primera vez el 15 de noviembre de 1884, prolongándose por espacio de cinco años no sin alguna que otra etapa de silencio obligado. Se subtitulaba “semanari pa la chent de tró”, precisaba que la redacción estaba en “el polvorí de Paterna” y su primer grabado era una traca que llegaba hasta el “Micalet". A partir de ahí, su historia fue un rosario de suspensiones y penalidades. Si bien este currículo le dio prestigio y fama, manteniéndose cual Guadiana durante buena parte de la Restauración. Tras la suspensión impuesta durante la dictadura de Primo de Rivera, La Traca reaparece el 21 de abril de 1931, publicándose hasta la llegada de la CEDA en 1934. Tras el paréntesis conservador, reaparecerá en 1936 con el Frente Popular y cesará definitivamente en 1938. Sin embargo, la etapa culmen de La Traca será la vivida en el primer bienio republicano. Será entonces cuando el semanario valenciano se haga conocido en toda España, y su editor, Carceller, un hombre destacado del negocio editorial. Ni antes ni después la publicación volverá a repetir el éxito obtenido en estos primeros tres años de la II República.

		La sátira anticlerical era habitual en La Traca. Arriba, religiosos vinculados al fascismo, batallando o (a la izquierda) animalizados. Bajo estas líneas, varias viñetas de M A. (Méndez Álvarez, fusilado tras la guerra civil).

Finalmente, el número de La Traca que vino en coincidir con la explosión anticlerical del 12 de mayo saldaba el asunto con una especie de editorial, enmarcado por sendos dibujos de curas y monjas huyendo de las llamas, que, entre otras cosas, decía: “... el pueblo español, con ese sentido práctico que tiene de las cosas, optó por tomarse la justicia por sus manos, y en un santiamén sacó de sus guaridas a toda la inmundicia frailocracia, quemando además algunos conventos (...) No queremos analizar si los incendios fueron obra de los extremistas o de los agentes monárquicos; lo que sí afirmamos es que esas inmundas madrigueras, albergue de vagos, focos de sensualidad, centros de vicio y corrupción, tiempo ha que debieron ser desalojadas, desinfectadas y convertidas en escuelas”.

La Traca nº 65 (1932).

Portada de Bésame, una de las muchas publicaciones del industrioso y temerario editor Carceller.

Carceller ya había venido recurriendo al dibujo femenino para ilustrar profusamente La Traca desde casi sus comienzos. Es más, cuando la censura militar obligó en 1924 al cambio de cabecera por La Sombra, primero, y La Chala a partir del 17 de abril de 1926,  dejó de lado la crítica política, pero en ningún momento renunciará al dibujo provocador. De tal suerte que en 1931, cuando de nuevo vuelva La Traca, La Chala, lejos de desaparecer, se convertirá en una publicación de contenido mayoritariamente erótico, con portadas que incluyen siempre un desnudo femenino como tema central. La fórmula, por tanto, se aplica con ligeras modificaciones y siempre con un éxito comprobado. Además de La Chala, cuya periodicidad semanal parecía ser insuficiente para el público, la editorial Carceller lanzó reiterados folletos que multiplican por varios puntos su osadía gráfica así como su precio. Es el caso de El Piropo o Bésame. La primera aparece poco tiempo después de renacer La Traca, con ”20 páchines de text, portá a varios colors, tirá en paper couché y profusió de grabats. Els notables dibuixants SADE, TRAMUS, MURO, OXIMEL y atres, avalorarán les seues pachines repletes de grasia, intensió y amenitat”. Escrita no obstante en castellano, alcanzará difusión nacional gracias a la “abundansia de carns y escasés de roba”. La segunda publicación era anunciada en La Traca de 14 de mayo de 1932, con este llamativo texto: “BESAME, la revista galante más amena, barata y divertida que vió la luz, aparecerá en breve. Precio 20 céntimos. Belleza, carne fresca, alegría, humorismo y algo más encontrará por sólo 20 céntimos en la revista galante BESAME”. Además de revistas, también saldrán almanaques como Fi-Fi o Rojo y Verde, en donde “desnudos artísticos y de los otros encontrará usted en cantidad abrumadora.

La Traca dejó de publicarse durante el Bienio cedista, volviendo a reaparecer ya con la guerra civil. Su estilo apenas varió, tan sólo aparecieron nuevos personajes, como los militares insurrectos y sus aliados. Desde las caricaturas de La Traca se producía un efecto parecido al vudú con el enemigo: ridiculizado y descalificado moralmente, era imposible que ganaran. Incluso reedita la prensa fascista, eso sí, con nombre cambiado, para seguir jugando a inventar su propia realidad cómico-festiva. Es el caso de El Fascio, convertido ahora en El Furcio.

En su última etapa, La Traca abandonó el tono sicalíptico parar centrarse en la propaganda política. Se satirizaba a los aliados de Franco, Hitler y Mussolini (en las tres portadas superiores), se ridiculizaba el fascismo como doctrina (abajo a la izquierda) o directamente a sus líderes, como a Queipo de Llano o Francisco Franco (portadas inferiores, a la derecha).