JOHAN Y PIRLOUIT. LOS DESCUBRIDORES DE LOS PITUFOS
DAFNE RUIZ

Al igual que hizo con Johan, Peyo prefirió dejar en la oscuridad el pasado de su nuevo personaje. Lo único que sabemos de la vida de Pirlouit antes de su encuentro con Johan es lo que él mismo cuenta: «¡Iba de granja en granja, buscando trabajo, pero en todas partes las gentes se burlaban de mí y me echaban! Vagué mucho tiempo por los caminos, con el vientre vacío...» Esta declaración tan sencilla como conmovedora le conquistó inmediatamente las simpatías de todos. Y después de haber demostrado durante su primera aventura que era un personaje altamente seductor, capaz de hacer reír a carcajadas al público para, acto seguido, emocionarlo, Pirlouit ingresa por fin en la Corte. Su puesto allí es el de bufón del Rey. Sobre eso no hay la menor duda: él mismo se encarga de proclamarlo a voces en La flecha negra (en un momento más bien inoportuno, claro). Sin embargo, sólo lo vemos hacer reír al Rey en contadas ocasiones («Se le da mucho mejor irritar al viejo soberano que distraerlo, y es en su propio provecho que transforma el Castillo en terreno de juego», apuntaba Groensteen en 1987). A lo largo de la serie, Pirlouit pasa generalmente el tiempo en los caminos, cabalgando junto a Johan en calidad de fiel compañero de armas. Las más veces, muy a su pesar. En las primeras historias cortas, en cambio, vemos muchas veces a Pirlouit acompañando al Rey, sentado junto a él en un escabel o en un cojín en el suelo. Su puesto durante los banquetes se hallaba tras el trono, en una silla a su medida. Poco a poco, Pirlouit se fue desligando del Rey para convertirse en auxiliar de Johan, al que seguía a todas partes. También su tamaño dejó de ser objeto de continuos gags: en lugar de indignarse y protestar a cada instante porque no alcanzaba las ventanas o los escalones eran demasiado altos, Pirlouit fue aprendiendo a superar los obstáculos con absoluta naturalidad, saltando y encaramándose a los muebles.

Si bien en un primer momento desempeñaba un rol más bien pasivo, bien pronto empezó a ganar protagonismo; pero no fue hasta la historieta “Nochebuena”, en diciembre de 1956, que debutó como estrella en solitario. A la vez que se iba desarrollando su personalidad, fue abandonando las actitudes de comparsa y comenzó a sentarse junto a Johan en la mesa grande, a tener ideas que resolvían el problema de turno y a manifestar su exuberante carácter en medio de cualquier situación. De hecho, no tardó mucho Pirlouit en desplazar a Johan en su propia serie, tanto es así que se ha dicho que el nombre de la serie debería ser Pirlouit y Johan, y no al revés. Pirlouit juega a menudo un doble papel, llevando hasta límites insospechados tanto su comicidad como su valentía. A pesar de la pequeñez de su cuerpo, es un luchador magistral y se jacta de ello. Pero si bien Johan es un campeón de la espada, Pirlouit prefiere hacer uso de otro tipo de armas: golpea al enemigo con martillos, mazas o cualquier otro objeto contundente, cuando no con su mismo cráneo. Su especialidad es esquivar al adversario con ágiles maniobras, trepar por su cuerpo, hacerle cosquillas... En varias ocasiones logra vencer sin dificultad a verdaderos gigantes, y de todas formas tampoco hay que preocuparse demasiado: ¡si la cosa se pone fea, allí está siempre Biquette para sacar al dúo de apuros! Cuando se trata de hacer una semblanza de Johan, bastan muy pocas palabras para retratarlo. Para describir a Pirlouit, en cambio, no es suficiente con un par de términos: no menos de diez o doce adjetivos distintos podrían colear tras el nombre del personaje, entre los cuales “perezoso”, “bromista”, “egocéntrico”, “glotón”, “torpe”, “borrachín”, “tramposo”, “cascarrabias”, “presumido”, “cobarde”... suelen ser los más comunes. El mismo Peyo, a pesar del cariño que profesaba al personaje, no dudó en describirlo como «un compendio de defectos masculinos» (en tanto que la primera Pitufita sería el compendio de los femeninos). Siendo como es Pirlouit un personaje destinado a resaltar por contraste los valores de Johan, es lógico que sea así. Sin embargo no son sólo negativos sus atributos: aunque muchas veces se muestra egoísta y malhumorado, Pirlouit da también muestras de una gran lealtad. Derrocha asimismo iniciativa y cierta astucia, con visos picarescos.

Pirlouit en 1960.

Creemos que Dayez, y también Groensteen, dan en el clavo cuando afirman que lo que hace de Pirlouit un personaje interesante no es que sea valeroso o cobarde, torpe o astuto, serio o cómico... sino más bien que es completamente paradójico y, por ello, de reacciones inesperadas. Sólo el contradictorio Pirlouit podría marearse terriblemente al navegar con el océano en calma, y en cambio llenar la tripa en medio de una tempestad. O bien, a pesar del miedo cerval que le producen los brujos, obstinarse en participar en un aquelarre. En los momentos más críticos, en los que hasta Johan pierde las esperanzas, es Pirlouit el que se siente entonces alegre y optimista, e incluso se permite darle ánimos a su compañero.

Pirlouit en 1970.

Otro de los aciertos de Peyo a la hora de configurar a Pirlouit es el de darle la vuelta a algunas situaciones clásicas, eso que Dayez llama inversión del arquetipo. Por ejemplo, Peyo tenía un excelente oído musical y había cosechado éxitos como cantante solista. Era casi inevitable que Pirlouit tuviese también algo que ver con la música; sólo que, al contrario que Peyo, su talento como trovador es nulo. Si hemos de creer a Johan, «no ha logrado nunca juntar dos notas sin dar la impresión de estar rayando un cristal con un sílex (...) Sólo él es capaz de, en algunas notas cuidadosamente escogidas, hacer cortarse una salsa, cuajarse la leche, estallar suntuosas vidrieras y precipitarse las aguas de las mujeres embarazadas (sic).» Lo cómico no es que Pirlouit cante mal, sino que él esté absolutamente convencido de ser un virtuoso. En lo que atañe a su música, Pirlouit se muestra extremadamente susceptible, tanto es así que ni Johan se atreve a confesarle lo mucho que desafina. Por supuesto que siempre habrá quien crea que Pirlouit, en esto, no hace sino copiar al bardo de la serie Astérix. Sin embargo es precisamente al revés... Será Assurancetourix, creado unos años después, el que deba a Pirlouit la mayor parte de sus características. En compensación tal vez, plagiará Peyo sin rubor a Cetautomatix, ese herrero galo que, cada vez que el bardo empieza a cantar, esgrime tras su espalda un grueso martillo: el dibujo con el que se cierra la edición de 1969 de El duende del Bosque de las Rocas así lo demuestra.

Pirlouit comienza a cantar en el tercer álbum pero no será hasta el séptimo (La flecha negra) que adquiera su primer instrumento, una enorme cítara. Johan trata por todos los medios de librarse de la tortura auditiva de las baladas de su compañero, el cual se obstina en ofrecérselas como muestra de amistad. Esta cómica persecución se convierte en una de las mejores páginas de toda la serie. Una secuela corta, Los mil escudos, nos revela cómo Pirlouit llega a conseguir un buen número de instrumentos más de forma inaudita. En el noveno álbum, La flauta de los seis pitufos, Pirlouit encuentra una flauta mágica que será la desencadenante de su más conocida aventura. En El anillo de los Castellac, por fin Pirlouit conoce a alguien a quien su música le gusta tanto como a él mismo... El último álbum dibujado por Peyo nos muestra a un Johan resignado, que incluso ha aprendido ya a sacar fruto de los berridos de su compañero: los usa para alejar al inoportuno Hugon. Tras la muerte de Peyo, Thierry Culliford y Delporte quisieron aprovechar al máximo la afición musical del personaje, proyectando el tema a un primer plano en casi todos sus nuevos álbumes: la mandora y el sacabuche serán los instrumentos favoritos de Pirlouit en esta etapa, con los cuales seguirá provocando desaguisados por todas partes. Hasta que por fin Convard se apiada de él y le concede el tan soñado virtuosismo... ya en el crepúsculo de su vida: Pirlouit, anciano y medio sordo aunque aún pletórico de energía, es por una vez el que se lanza de cabeza a la aventura, tras la cual habrá adquirido, por medios fabulosos, el preciado don. ¡Bien está lo que bien acaba! Otra buena mina de golpes de humor se encuentra en el insaciable apetito de Pirlouit, que no duda en echarse dentro todo cuanto pilla de comestible y que muestra una cierta tendencia a arriesgar la vida por esta causa. Cuando Pirlouit enumera los platos de su almuerzo, puede llegar a ocupar media plancha. Peyo (gran comilón a su vez) seguramente encontraba especialmente divertidas las escenas de banquete pantagruélico, aunque a lo largo de la obra abundan también esas otras secuencias en las que, tras habérsele puesto a Pirlouit los dientes largos ante la perspectiva de un buen atracón, el personaje se queda sin comer por los más diversos motivos. Entre las golosinas predilectas de Pirlouit, claro, no podían faltar los petisús, aquellos añorados petisús de la infancia de su creador. Y, al igual que le ocurre con la comida, Pirlouit es un adicto al vino y al hidromiel, siendo memorables algunas de sus borracheras.

Aunque las aventuras de Johan y Pirlouit son completas, a Peyo le gustaba dar coherencia al carácter de los personajes por medio de running gags, no sólo a lo largo de un álbum sino de toda la serie. Un ejemplo está en el aposento de Pirlouit, en el que se van acumulando objetos procedentes de las anteriores aventuras, conformando así una especie de museo. En contraste con la habitación de Johan, por cierto, la de Pirlouit no hace más que remarcar su carácter infantil, absurdo y alocado: Pirlouit almacena trastos inútiles sin ton ni son, y jamás las cosas están igual en dos viñetas. El suelo aparece repleto de chucherías, zapatos desparejados... El relleno se sale del colchón, el mango de un hacha clavada de cualquier manera sobre un mueble le sirve para colgar el sombrero, un salchichón a medio comer pende de un clavo en la pared... Pero, si bien la recámara de Pirlouit es un absoluto caos, también puede decirse que ostenta mucha más personalidad que la de su compañero: en efecto, resulta imposible hacerse una idea de los gustos de Johan tan sólo echando un vistazo a su aposento, en cambio el de Pirlouit es un auténtico muestrario de sus múltiples pasatiempos y aficiones. Una paradoja: Pirlouit, que no sabe ahorrar, guarda sus escasas monedas bajo siete llaves, como si de un preciado tesoro se tratara. Cuando pide un adelanto de su sueldo, el Senescal le contesta: «¡Ya os hemos adelantado los sueldos de los próximos veintitrés años!» Por lo tanto, cada vez que necesita imperiosamente dinero (generalmente, para darse un nuevo capricho), Pirlouit opta por pedírselo a Johan... o sacárselo hábilmente al Rey mediante alguna treta: un apunte más sobre su carácter de eterno adolescente.

Precisamente, de adolescente es otra de las características de Pirlouit: su activa curiosidad lo mueve a interesarse por todo, a meter las narices en todas partes, pero cree erróneamente que con sólo un par de conocimientos superficiales ya puede considerarse docto en cualquier materia, sea la música, la alquimia, la cetrería o la lengua pitufa. Su ingenuidad y presunción en este sentido le acarrearán mil problemas, desde la ira del Rey hasta el riesgo de morir en la hoguera, por no hablar de todas las veces en que hará, estrepitosamente, el ridículo. Ni que decir tiene que, a pesar de la larga serie de fracasos en que se convierten todas sus iniciativas, su optimismo permanecerá inquebrantable y sus energías no disminuirán ni un ápice. En ningún otro personaje de la serie se hace tan patente el relativismo moral de Peyo. Pirlouit, de conducta a veces censurable, se mueve continuamente en la frontera entre el bien y el mal. Thierry Groensteen lo llama el Pequeño Buen Diablo, poniendo de relieve algunos de sus atributos pretendidamente satánicos: la cabra negra, el bonete rojo, su afición por dar sustos y por la brujería y, sobre todo, el elemento trasgresor y caótico (casi dionisíaco), rompedor de todas las reglas y de toda lógica, que aporta a la serie: con Pirlouit, los halcones se vuelven vegetarianos, los perros hablan, las escobas vuelan, el hipnotizador cae hipnotizado, el enano tumba al gigante, la piedra filosofal transforma el oro en plomo, aparece un tesoro buscado con un mapa falso. Este rol, que Numa Sadoul (1971) califica de “electricidad revolucionaria” y que para Groensteen tendrá un peso decisivo en la ruptura de la claridad maniquea de la serie (en donde, hasta la llegada de Pirlouit, el bien era el Bien y el mal era el Mal, muy claramente diferenciados por convenciones gráficas, actitudes y hasta por los nombres de los personajes), es completamente innovador y contribuye a imprimir a la serie un ritmo o energía narrativa original, a proveer un surtido de matices de gris que, entre el blanco y el negro, no habían estado allí antes salvo en contadas excepciones como el personaje de la Vieja Rachel. Si Pirlouit se alinea decididamente en el bando de los “buenos”, es muy cierto que sus actuaciones son, en muchas ocasiones, criticables (su afición por el hurto, sus excesos con la comida y la bebida, su mal genio, su grosería, su costumbre de engañar al prójimo y de hacer trampas en el juego), y alguna que otra vez tendrá Peyo que justificarlas ante la editorial: los pecadillos de Pirlouit parecen cosa inocente hoy en día, pero en los años cincuenta la censura en el ámbito del cómic belga era extremadamente rigurosa, sobre todo si tenemos en cuenta que Le Journal de Spirou estaba dirigido, mayormente, a un público formado por escolares procedentes de instituciones católicas. Claro que hay que decir que a Peyo le divertía enormemente escribir este tipo de escenas. Por suerte allí estaba siempre Johan, preparado para dar la lección moral correspondiente. Gracias a Johan, que cerraba como un broche cada secuencia proporcionando así el elemento edificante que exigía Dupuis en todas sus historias, pudo Peyo cometer con Pirlouit algunas barrabasadas tremendas.

Pirlouit en 1994.

Un buen ejemplo de este relativismo moral que antes mencionábamos está en la historieta corta “En el albergue del Ahorcado”: Pirlouit quiere comer, pero Johan le impide atiborrarse porque están en Cuaresma. Desvelado por el hambre, Pirlouit espera a que Johan se duerma y baja de puntillas a la cocina, y así descubre a unos bandidos que precisamente estaban a punto de subir a asaltarlos. Pirlouit despierta a Johan, ambos se defienden, los bandidos son arrestados y Pirlouit termina la aventura atracándose a escondidas. Como se ve, la lectura moral de esta historieta es bastante confusa, y no es el único caso en que ocurre así. «Johan se propone, al joven lector, como el modelo a seguir, el hermano mayor que siempre se pone de ejemplo (…). Pero es con Pirlouit con quien el niño se identifica espontáneamente. ¿Cómo no envidiar la energía y la invención de este niño turbulento, tan simpático que siempre se hace perdonar todas sus jugarretas?», se preguntaba Thierry Groensteen en 1987.

Para redimirse sin duda de las sospechas sobre lo irreverente de su carácter, Pirlouit suele dar muestras de una gran piedad religiosa: apela a los santos del Cielo siempre que cree necesitarlos y acude muy devotamente a la Misa del Gallo cada Navidad. Sin embargo eso no impide que siga cometiendo, uno tras otro, casi todos los pecados capitales. Y, así como Johan parece absolutamente inmune a las tentaciones del sexo débil, Pirlouit es en cambio mucho más humano en este sentido. Confiesa sin rubor su natural ardoroso, mira con avidez a las chicas bonitas que se cruzan en su camino, anhela casarse con una princesa (o, mejor, con varias) a toda costa y no duda en tratar de conquistar a Damoiselle Gwendoline; por supuesto, eso es antes de conocerla personalmente. Pirlouit es también un tremendo perezoso, a quien seducen la vida fácil y el dormir todo lo que pueda: precisamente, otro de los “vicios” propios de Peyo, que éste no duda en confesar («Yo sería el Pitufo Perezoso si no tuviera que trabajar», diría en 1984). Un célebre y desatinado discurso de Pirlouit sobre el terrible drama de tener que levantarse cada día («¡Eso arruina por completo el placer de irse a acostar!») lo dice todo sobre este aspecto del personaje. Johan ha de despertarlo por la mañana, empleando medios más o menos contundentes. Todo esto no impide que otro de los running gags favoritos de Peyo sea el de Pirlouit por la noche, desvelado, que saca a Johan de su profundo sueño.

Pirlouit en 1998.

«Volviendo a Pirlouit, uno podría imaginarse que, si alguien debe de sentirse oprimido entre los muros del Castillo, es este duende saltarín. ¡En absoluto! (…) Contra toda lógica, él aspira, si no a la tranquilidad (con la que también sueña un Haddock), por lo menos a la inmovilidad. (…) Sí, Pirlouit tiene el genio doméstico, y ésta no es la menor de las paradojas en esta serie de aventuras. Desde que nuestros héroes abandonan el Castillo, la energía de Pirlouit se disgrega en facetas y pierde su función motriz, y la iniciativa de la acción retorna a Johan. Es ahí cuando Pirlouit actúa como fuerza de freno» (Groensteen, 1983)

Efectivamente, es precisamente este anhelo de placidez y comodidad, más que la cobardía, lo que motiva que Pirlouit ponga mala cara ante la perspectiva de cualquier nueva aventura. Posiblemente éste sea uno de los tópicos más conocidos de la pareja: Johan se muere por entrar en acción, en tanto que Pirlouit trata de convencerlo por todos los medios de que no lo haga. No pocas veces, sus objeciones son del todo justas: «¡Todo eso ocurrió hace cien años!», «¡Tú no eres San Jorge!», «¡No vayas a romperte estúpidamente una pierna por un sombrero...!» Son asimismo famosas sus protestas, las broncas de órdago que suele echar a su compañero. En El juramento de los vikingos, sus improperios y amenazas, que no inmutan a Johan lo más mínimo, motivan en cambio su expulsión del drakkar. Sin embargo, Pirlouit es un personaje noble, un mal carácter con el corazón de oro; y a pesar de lo mucho que gruñe, igualmente herencia probable del capitán Haddock, rara vez ha dejado a Johan solo ante el peligro. Precisamente, las ocasiones en que más se resiste Pirlouit a participar son aquéllas en las que sus intervenciones posteriores resultan más destacadas. Peyo, maestro del suspense, se complacía también en dotar a estas escenas de un cierto dramatismo sentimental: Johan, que parte solo en una barquilla, se duele de la deslealtad de su compañero («¡Jamás creí que me abandonaría así! ¡Nunca había hecho eso!»), para venir a llevarse acto seguido un buen susto: Pirlouit, oculto bajo una manta detrás de él, lo conmina bruscamente a remar con más nervio.

Y por supuesto no hay que olvidar que, aunque sea un personaje aparentemente frívolo, Pirlouit tiene también sus pequeñas inquietudes caballerescas. Le cuesta un poco ponerse en marcha; pero, una vez en plena empresa, luchará por una causa justa como el que más. Sólo entonces protagonizará sus grandes momentos de gloria, de lucimiento como héroe en solitario: el duelo de flautas con Torchesac, su lucha con el ogro velludo en el país de los Perezosos y la forma genial en que manipula los sentimientos del Guardián de la Fuente de los Dioses... sin olvidar la determinación con que prefiere arriesgarse a que lo ahorquen antes que entregar Montrésor en manos de los consejeros traidores, o incluso renunciar al Globo del Poder ante la amenaza de perder a Johan. Todo eso, sin menoscabo de la ternura y profunda humanidad del personaje que en “Los ángeles” mecía a un bebé, lloraba por el relato de la muerte de Aldéric en La rosa de las arenas, se derrite de emoción ante una escena romántica en cualquier momento y lugar.

	Primera aparición de Biquette.

3. BIQUETTE

Biquette (“Chivita”) es la cabra de Pirlouit, que aparece a su lado ya en El duende del Bosque de las Rocas (1954). Es un animal fuerte, veloz, colérico, susceptible, rencoroso y muy apegado a su amo. Aunque su estatus de mascota y el hecho de ser un personaje mudo (Peyo nunca la hizo “hablar” como Milou) le hubiesen augurado un papel bastante secundario, en realidad Biquette tiene su pequeño pero selecto grupo de admiradores... Y de hecho, en algunas encuestas aparece ella como personaje favorito de la serie. La mejor descripción de Biquette la ha hecho, sin duda, el comentarista sueco Anthony Lindholm (desde 1997, en la página web Johan och Pellevin): «Gullan [Biquette] es la cabra de Pellevin [Pirlouit] (…) que tanto le sirve de montura como de arma de combate (…). Es realmente una cabra con muchas habilidades: no sólo es capaz de correr tan rápido como cualquier caballo con su jinete, sino incluso derribarlo. (…) Sin embargo, se irrita con facilidad, y cuando lo hace ni siquiera Pellevin escapa a su furia. Pellevin, que supuestamente es un campeón de la lucha, raras veces puede igualarla.»

El origen de Biquette es bastante claro: se trata de un recuerdo de infancia de Nine. «En casa de mis abuelos en el campo, había dos cabras, una blanca, Blanchette, y la otra castaña, Biquette. Yo le hablaba mucho a Pierre de estas cabras que yo paseaba por todas partes durante las vacaciones...» En efecto, Nine conserva aún una foto en la que aparece ella misma a la edad de tres años, a horcajadas sobre la auténtica Biquette, y que inspiró a Peyo la idea de dotar a Pirlouit de una montura similar. Biquette, en sus comienzos, nos recuerda ligeramente a algunos de los primeros cartoons de Walt Disney, sobre todo a Horace Horsecollar o a Clarabella Cow. Su color negro no se sabe si se debe a estos personajes o, como ya se dijo, al caballo de Fantasio en Los sombreros negros... Físicamente, Biquette también conoce una evolución: al principio era más grande, con el hocico abombado, la perilla negra, las patas muy largas y una cierta desproporción entre los cuartos traseros y los delanteros. Peyo, que reconocía su dificultad a la hora de dibujar animales, recuerda haber sentido una gran frustración ya que, por más que lo intentaba, no era capaz de plasmar a Biquette exactamente como la veía en su imaginación. Roba recuerda: «¡Tenía siempre unos problemas enormes con su cabra Biquette! Y creo que nunca llegó a hacerla tal como quería» (citado por Dayez en 2003). Será Franquin, como de costumbre, quien le ayude en estos intentos.

Biquette en versión de Maury.

Feroz antagonista de Johan en su primera aventura, la cabra pronto se reconcilia con él y llega a cobrarle gran afecto. Su debilidad son las coles y no tolera el menor insulto, mucho menos las amenazas a su amo. En La guerra de las Siete Fuentes se enamora Biquette, pero su pretendiente / chivo es mantenido a raya por Pirlouit. En El sortilegio de Maltrochu, en cambio, es Biquette la que parece ver con malos ojos las atenciones que Geneviéve prodiga a su amo... Lo cierto es que, de no ser por Biquette, muchas aventuras no hubiesen llegado jamás a buen final. Incluso en El bosque de los Unicornios, Johan recupera el rastro de Pirlouit gracias a los excrementos de su cabra. Alguien tendría que pedir a Juillard una explicación sobre la extraña longevidad de las dos monturas de los héroes, por cierto.

De la mano de Alain Maury, Biquette conocerá un protagonismo especial: su gestualidad se enriquece, permanece más atenta a las conversaciones, incluso se ríe de las pifias de Pirlouit o se ofende cuando éste la acusa injustamente en La noche de los brujos. Su presencia en esta aventura es uno de los motivos de que tomen a Pirlouit por un ser satánico. Sólo hay que reprochar a Maury que, al igual que hace con el caballo de Johan, no respete los movimientos adecuados de las patas del animal cuando galopa, o que haya sustituido sus ubres por unas que más bien parecen de vaca.

	Primera aparición del rey.

4. EL REY

Durante su trabajo como colorista en la C.B.A., Peyo ya había diseñado a un pequeño rey, personaje que no podía faltar en cualquier elenco medieval. Pero no es hasta el tercer gag de “Johan” en La Dernière Heure (12 de septiembre de 1946) que aparece un anciano calvo y de barba blanca, vestido con un manto orlado de armiño y una diminuta corona de tres puntas en la cabeza. Aún no se especifica que sea un rey, pero en esencia allí estaba el bosquejo, bastante completo, del futuro monarca de la serie. Durante todo el año siguiente, 1947, el nuevo personaje se hace fijo en las historietas de “Johan”. Las diferencias con el actual Rey son las siguientes: un cinturón y, a veces, grandes botones sobre el manto, cuyo armiño no es blanco sino que presenta unas características pintas. La cintura implantada demasiado baja, con desproporción notable entre torso y abdomen. En algunas historias adelgaza sensiblemente, en otras se engrosa su figura. La nariz es más pequeña y, como en todos los personajes de esta etapa, su aspecto de cartoon es bastante acusado.

A este personaje se le conoce como Señor de Hauvon. Tiene una hija, la princesa Isabelle, y también un hermano que gobierna otro feudo vecino. Más adelante, en 1952 (Le Soir), el Rey adquiere el que será su aspecto definitivo, con mínimas variaciones: aún luce manchas en el armiño y la forma de su cabeza es más redondeada que en el modelo posterior. Pequeña la nariz y un dibujo bastante realista, se le conoce ahora como “El buen rey Hauvon”, aunque nunca más se mencionará el nombre del país sobre el que reina.

En este mismo año, 1952, Dupuis empieza a publicar la serie: el Rey ya no tendrá nombre propio y tampoco ninguna hija, pero sí una linda y rubia sobrina llamada Anne. También se mencionan sus sobrinos y varios primos, entre ellos el príncipe Wladyslaw XXVII, que gobierna el reino imaginario de la Mazovie-Podlachie. No se le conocen esposa ni hijos. De hecho, a su muerte sin heredero será Johan quien asuma la dirección del reino por decisión de los pares.

Durante la etapa clásica de la serie, el Rey pierde su aspecto realista para caricaturizarse un poco. Le crece la nariz, su rostro adquiere forma de pera, las cejas se le pueblan y engorda sensiblemente. Igual evolución que sus rasgos parece seguir su carácter. El Rey de principios de la saga era más bien fuerte, enérgico y decidido: no duda, por ejemplo, en arrojar al mismo Johan al calabozo con vistas a aplicar una solución salomónica en un juicio. Sin embargo, poco a poco se irá reblandeciendo, acaramelándose un poco. Sobre todo a partir de El País Maldito, álbum en el que su participación fue muy criticada: Peyo sacrifica aquí a su personaje, convirtiéndolo en un viejo pusilánime, cargante y ridículo, a fin de lograr mayor comicidad. El Rey, en efecto, no se recupera de este papel y en álbumes posteriores repetirá el modelo: es incapaz de contener las lágrimas ante la actuación del falsario de Pirlouit, cuenta batallas interminables con las que todos bostezan y se embriaga estúpidamente en La horda del cuervo, poniendo su reino a disposición del enemigo. Se conoce que ha envejecido un poco desde las primeras historias: no volverá a repetir las gloriosas cabalgadas de El duende del Bosque de las Rocas o de El Señor de Montrésor, ni mucho menos las de su azarosa juventud en las Cruzadas, pues el lumbago se lo impide por completo. Se deja regañar dócilmente por Pirlouit, y hasta por Johan, en El País Maldito, aunque de vez en cuando aún saca el genio ante ambos, sobre todo cuando se menciona el tema de su edad.

El rey en el último episodio dibujado por Peyo.

De todos modos, el Rey (“el Buen Viejo Rey”, como se le conoce normalmente) sigue siendo una figura decididamente positiva, paternal, bondadosa y amante de su pueblo («¡Quiero que mis gentes vivan en paz y seguridad!», «¡El lugar de un rey está a la cabeza de su tropa!...»). A lo largo de la serie desarrolla un evidente antagonismo con Pirlouit, con quien forma, en cierta manera, pareja cómica. Es precisamente el Rey la víctima de algunas de las meteduras de pata más memorables de su bufón, como en el caso de la corona convertida en plomo. El Senescal, en Los trovadores de Roc-á-Pic, hace a Pirlouit un comentario sugestivo: «Pero, vista la benevolencia que demuestra hacia vos el Señor Rey, benevolencia que por cierto no puedo comprender...» Pirlouit, por otra parte, critica continuamente los defectos del Rey, mas no duda en correr en su auxilio desde que lo sabe asediado por los bárbaros («¡Ah, cómo temo por ese pobre Rey...!»).

Con Johan, el Rey mantiene una relación algo más seria y adulta, casi de igual a igual, aunque a veces llega a indignarse también con él y a hacerle reproches. Pero, normalmente, le brinda toda su confianza. Eso a pesar de que también en alguna ocasión se ha permitido Johan desobedecerle y actuar a sus espaldas, como en el tercer episodio de la serie. De todas formas, lo normal entre ellos es aliarse para hacer causa común frente a la música de Pirlouit, un tópico general que se repite casi en cada álbum.

	Primera aparición de Homnibus.

5. HOMNIBUS

El Encantador Homnibus apareció en La piedra de luna (1955) y es uno de los personajes más conocidos de la serie. En general, se relaciona su figura con la de los Pitufos, ya que en La flauta de los seis pitufos es él el que revela su existencia a Johan y a Pirlouit, enviándolos por medios mágicos al País Maldito. En álbumes posteriores, Homnibus seguirá jugando este rol de mediador entre los Pitufos y sus amigos humanos de diferentes maneras: la videncia, las cigüeñas mensajeras.

En toda serie medieval que se precie debe haber un sabio hechicero que, por medio de sus poderes y sus conocimientos, ayude al héroe a desempeñar su misión. Peyo, en cambio, invierte los papeles: será Homnibus el que reciba la ayuda de Johan y Pirlouit en su primera aventura juntos. Desde ese momento los tres se harán amigos, y se prestarán consejo y auxilio una y otra vez. El diseño de Homnibus es bastante convencional: alto y flaco, con una larga barba blanca y ropajes holgados de color azul. Tiene algo de Merlín, de Gandalf y de Panoramix. Sólo se echa de menos el sombrero picudo adornado con estrellas: en su lugar, Homnibus luce un gorrito ceñido. En las primeras historietas su altura era excepcional, lo cual hacía al personaje bastante difícil de encuadrar; posteriormente, se achatará un poco. Desaparece la orla de sus mangas y los cabellos sobre sus orejas se vuelven menos hirsutos, pero en esencia es un personaje que no cambia demasiado.

Si exceptuamos su primera aparición, en la que por haber recibido un golpe en la cabeza se mostraba sumamente colérico y variable, Homnibus es un personaje simpático, bienhechor y digno de respeto. Olivier mismo lo describe como «hombre dulce y pacífico». Su perfil es como el de la mayoría de los magos de las historias clásicas: vive en su propio mundo, recluido en una vieja mansión en Blanc-Caillou (“Pedrusco-Blanco”), algún punto entre las aldeas de Villers y Abelagot. Tiene su laboratorio de alquimia en lo alto de una ruinosa torre, y su vida transcurre apaciblemente entre fórmulas y grimorios. Domina todas las ciencias y artes mágicas; y salvo las visitas periódicas de Johan, Pirlouit y el Gran Pitufo (aparte de los consabidos aquelarres), no parece tener más contacto con el resto del mundo: es su fiel criado Olivier el que se encarga de abastecerlo de lo necesario, traerle noticias y realizar por él todo tipo de gestiones.

Parece ser, entre sus colegas brujos, un hombre con cierta ascendencia, ya que es él el encargado de custodiar uno de los tres elementos del Globo del Poder. Sin embargo no es ni mucho menos el mejor: debe recurrir al Gran Pitufo para encontrar el antídoto al sortilegio de Maltrochu. Y aunque ha amenazado alguna vez a Pirlouit con convertirlo en sapo, su magia no parece ser capaz de protegerlo de los fieros bárbaros que arrasan su morada: serán sus fieles amigos los que sean convocados en su ayuda. Igualmente, su magia no lo libra de la fatiga, la falta de concentración o la fiebre producida por un mal catarro. Parlotea sobre sus muchos achaques como un anciano cualquiera, si bien Convard lo dota de una extraordinaria longevidad: en El bosque de los Unicornios, Johan le atribuye unos ciento veinte años. Eso sí; en este libro, su mente ya no es ni mucho menos la que fue. Apenas reconoce a sus amigos, se olvida absolutamente de todo y pasa su tiempo experimentando con recetas de compota, o bien componiendo versos que, por lo menos para Johan, no tienen el menor sentido.

	Primera aparición de Tréville.

6. EL CONDE DE TRÉVILLE

Este personaje, aunque muy popular entre algunos amantes de la serie, sólo ha figurado hasta el momento en tres episodios. Es también uno de los más antiguos. El Conde de Tréville aparece en El castigo de Basenhau (1952) como coprotagonista al lado de Johan: mientras el muchacho se encarga de espiar con astucia al enemigo, el Conde se luce en épicas batallas y en el torneo que abre la historia. Desde el primer momento se establece, entre Johan y él, una especial simpatía, que se conservará intacta en todos los episodios en los que coinciden. Al lado del adolescente Johan, el Conde es un adulto fuerte, valiente, generoso y seguro de sí mismo, una figura positiva y paternal: dado que Peyo perdió a su padre de forma prematura, tal vez no pudo evitar reflejar en este personaje algo de lo que de él recordaba. El dibujo del Conde en El castigo de Basenhau es aún defectuoso, y Peyo lo retocará en La piedra de luna (1955) afinando su cuello, dándole más elegancia a sus ropajes y dotándolo de una melena rubia en lugar de los cortos cabellos de la primera historia. Modifica, también, la excesiva prominencia de sus orejas y el ángulo acusado de la barbilla: en La flecha negra (1957) el Conde muestra un aspecto mucho más suave y redondeado, orientado ya hacia lo caricaturesco.

El veloz corcel con pintas que pertenecía al Conde en El castigo de Basenhau es el mismo que montará Johan a lo largo de toda la serie, posiblemente un regalo suyo. Ya en su primera aventura juntos, Johan lo admiraba profundamente como estrella de los torneos: su apodo era nada menos que “El Invencible”. Por su parte el Conde acoge las confidencias de Johan, a quien el Rey no quiere escuchar, y no puede menos que reconocer su admiración por él («¡Valeroso muchacho! ¿Volveremos a verlo de nuevo...?»). Más tarde, cuando lo sabe en peligro, corre en su rescate: este rol de protector de Johan lo desempeñará el Conde absolutamente en todas sus apariciones, incluso evitando que el impulsivo joven se lance de cabeza al río para salvar la vida de Boustroux.

El conde en La flecha negra.

En La flecha negra, el Conde demuestra que también tiene sentido del humor, interaccionando socarronamente con Pirlouit a propósito de sus crisis de sonambulismo y la broma magistral que éste ha preparado para Johan y él al principio de la historia. Y, en correspondencia sin duda por todas las molestias que se tomaba el Conde cada vez que partía a rescatar a ambos, Johan y Pirlouit acuden fielmente a salvarle la vida a su vez, de nuevo en medio de la refriega de un torneo.

No volveremos a verlo más, salvo por una fugaz aparición en el Calendario de Navidad 1967 de Le Journal de Spirou, como parte integrante del séquito que, encabezado por Johan y Pirlouit, se dirige a la capilla del Castillo. Es una imagen interesante, pues nos muestra cuál hubiese sido la evolución gráfica del personaje en posteriores etapas: caricaturizado al máximo, con apenas tres cabezas de alto (en lugar de las cinco y media de su debut), miembros mucho más finos, manos y pies grandes y el torso reducido a su mínima expresión.

	Primera aparición de Barbe.

7. DAME BARBE

Este personaje aparece por primera vez en 1957, en el relato La flecha negra. Aquí, su aspecto es completamente distinto del definitivo y su actuación se reduce a una sola viñeta. En 1957, Dame Barbe era menos huesuda y flaca, y su ropaje era de color negro. El sombrero alto y troncocónico, y una compleja toca que le cubría más el cuello. Su papel, desde el principio, sirve meramente para desaprobar todo lo que de grosero o escandaloso haya en el Castillo: en este caso, el Conde de Tréville en paños menores. Él mismo la describe bastante acertadamente como «una de las comadres más grandes del Castillo». No será hasta 1958, en La flauta de los seis pitufos, que Dame Barbe se propulse a la fama convirtiéndose en uno de los personajes más conocidos de la serie. Su personalidad desde este momento quedará del todo definida: «una solterona cascarrabias que mira a Pirlouit por encima del hombro», según su propio creador. Y es aquí cuando se fija su aspecto, adquiriendo las características que todos conocemos: el traje verde con ribetes negros, el aspecto general de palo de escoba, la exagerada prominencia de mentón y pómulos (la verruga en la mejilla no aparece más que en el filme de animación), el ceño eternamente fruncido y la mueca de desagrado. También su nariz, que en 1958 era corta y ganchuda, va creciendo y cambiando de forma: Alain Maury la alargará de forma ostentosa, buscando la mayor comicidad del personaje.

La Dame Barbe de 1958 mide cuatro cabezas. Al igual que el resto de personajes de la serie, disminuirá algo según pasan los años. Sus gags, salvo alguna excepción, son mayormente visuales: Dame Barbe habla más bien poco, y cuando lo hace es sólo para quejarse. Ridículamente digna, cursi y melindrosa, come a pequeños mordisquitos, estirando el dedo meñique y acudirá a la Misa del Gallo en 1967 con devotísima actitud. Puesto que es un personaje completamente plano, sin vueltas de carácter, sus gestos lo dicen todo: no es preciso añadir más.

La señora Barbe en La flauta de los seis pitufos.

Su rol, parecido al del Senescal, es mayormente de oposición con Pirlouit, y sus momentos más celebrados son aquéllos en los que éste la hace bailar frenéticamente, muy en contra de sus deseos. Por supuesto, Dame Barbe se constituye en víctima ideal para sus travesuras, tanto de forma deliberada (La flauta de los seis pitufos) como accidental (El País Maldito). Sólo en una ocasión vemos cómo se dulcifica su gesto, en un relato corto publicado en 1964: aquí, Pirlouit ha hecho propósito de enmienda y se convierte, por un día, en el más amable y cortés de los caballeros, siendo premiadas sus zalamerías con una mirada amorosa de la vieja dama. Maury sacará gran partido de ella, considerándola una de las mejores bazas de la serie: en Los trovadores de Roc-à-Pic la vemos algo embriagada, un apunte interesante sobre el personaje... Y, por supuesto, su momento de mayor felicidad es cuando contempla la marcha de Pirlouit en La horda del cuervo.

De entre los personajes fijos de Peyo es una de las pocas mujeres. Representa a una moral anquilosada que choca continuamente con la mentalidad infantil, alegre e iconoclasta de Pirlouit, el cual se divierte bastante a costa de la vieja dama. El propio Peyo lo hace, cuando insiste en que sus pasos de danza en la película de Belvisión deben ponerla absolutamente en ridículo obligándola a levantarse la falda en una especie de can-can desmadejado. Por su parte, Henri Seroka tampoco pudo resistir la tentación de arremeter sin piedad contra ella: la canción que le dedica en su disco se llama, precisamente, “Con Dame Barbe en los talones”.

	Primera aparición del senescal.

8. EL SENESCAL

El Senescal aparece en 1958, en el álbum La flauta de los seis pitufos. Anteriormente había dibujado Peyo a otros dos senescales distintos, uno en 1954 (El duende del Bosque de las Rocas), completamente calvo, y otro en 1956 (Sortilegios en el Castillo), anciano y barbudo esta vez.
El Senescal definitivo será gordo, medio calvo, de aspecto tal vez inspirado en la figura de Benjamin Franklin, vestido de negro y con un característico collar de placas en torno al cuello. Dio el salto a la fama el día que Pirlouit lo hizo bailar como un loco al son de su flauta... para indignarse después con él. Desde ese momento, su presencia en el Castillo Real es una constante: se supone que se trata de la figura de mayor autoridad después del monarca, intendente del Castillo y consejero de alto rango.
Al igual que ocurre con el resto del elenco de la serie, su aspecto se irá achatando y caricaturizando a lo largo de la misma: le crece algo la nariz, aunque en realidad jamás cambiará demasiado de apariencia. Peyo confirma su aprecio por la figura del Senescal: en El País Maldito es él quien abre la historia, a la cabeza de los dignatarios de palacio. Muestra su gran preocupación por la melancolía del Rey para, a continuación, echarle una buena bronca a Johan. Desde este momento su posición está bien clara: no es tan antagónica con respecto a los jóvenes héroes como la de Dame Barbe, pero sí que se sitúa del lado de la prudencia y dignidad de los adultos, los convencionalismos sociales, la autoridad y la sensatez.

El Senescal suele flanquear el trono o pasear al lado del Rey, comentando con él las cuestiones de gobierno y desaprobando cualquier novedad sospechosa de ser demasiado fantástica. Es él quien permanece a su lado en La horda del cuervo y quien torea a Pirlouit con cierta picaresca en Los trovadores de Roc-à-Pic a propósito de los escudos que éste le solicita. Su rol no es demasiado determinante, pero es uno de los que amueblan ya el decorado de la serie y sin duda que lo echaríamos mucho de menos si no estuviera. Convard respeta su figura (extremadamente longeva) en El bosque de los Unicornios y lo presenta jugando al ajedrez plácidamente con un ya anciano Johan o dando cabezadas junto al fuego, al arrullo de una canción de Pirlouit. Sin duda que ha terminado acercándose un poco a los dos camaradas de aventuras con el paso del tiempo.

	Primera aparición de Rachel.

9. LA VIEJA RACHEL

Aunque sólo figura en tres álbumes (no contamos la mención que de ella hace Johan en El País Maldito), la figura de Rachel es una de las más interesantes de la serie. La vieja Rachel aparece por primera vez en 1953, en el segundo episodio de la saga. Es pues, con Johan, el Rey y De Tréville, uno de los personajes más antiguos. Su dibujo en un primer momento es inseguro, excesivamente alargado y algo impreciso, tal y como corresponde a la madurez del dibujante en ese momento; pero ya presenta todos los detalles característicos que identificarán al personaje: las ropas raídas de color negro, el acusado mentón, los aretes en las orejas y el moño mal recogido.

La verruga del mentón desaparece pronto, la cabeza adquiere otra forma más redondeada y su talla se reduce sensiblemente, de seis a cuatro cabezas. Las mangas de su traje se igualarán. Cuando Rachel hace su segunda aparición en 1959 (La guerra de las Siete Fuentes), es ya un personaje con la marca de la casa Dupuis, bastante diferente a lo que fue en sus orígenes. Pero, en cuestión de carácter espinoso, no parece haber cambiado en lo más mínimo.

Dayez, en 2003, le dedica sus buenos párrafos: «[En cuanto a] los personajes secundarios mejor trazados (...) pensamos también en la bruja Rachel, cuya reputación de cascarrabias esconde una verdadera generosidad... Con este personaje, Peyo ha mostrado una aptitud muy personal para darle la vuelta a los clichés más establecidos. A primera vista, la vieja Rachel (...) parece salida de un cuento maléfico, pero el dibujante se sirve (...) de esta imagen de Épinal para crear la sorpresa: Rachel es una bruja, cierto, pero usará sus poderes para salvar la vida del caballero Hugues, envenenado por sus enemigos. La aparición de Rachel no dura más que cinco planchas, mas esto será suficiente para imponer su silueta. Peyo no la olvidará, ya que la volverá a utilizar seis años más tarde».

Rachel, entre los comensales.

Aunque Rachel es capaz de atemorizar hasta al impávido Johan, al final ambos se harán amigos y aliados. En la escena de banquete que cierra El amo de Roucybeuf puede vérsela claramente, así como entre la turba de hechiceros y magos de La noche de los brujos.

Rachel vive en el feudo de Roucybeuf, en donde tiene su cabaña oculta en el bosque. Proscrita en un primer momento y temida por todos, en cierta manera es “rehabilitada” por Johan. En compensación sin duda, ayudará a éste en su búsqueda de las Siete Fuentes, y logrará salvar a Pirlouit de un ataque de risa demencial. Entre Rachel y Pirlouit se establece, en muy pocas viñetas, una relación de cierto antagonismo: Pirlouit no sólo se bebe su Vino Maravilloso, sino que la hace bailar a traición con la flauta mágica... de la cual intentará incautarse una vez más.

Al igual que Homnibus, Rachel se relaciona amistosamente con los Pitufos: el Gran Pitufo la llama “la Buena Rachel” y hasta le ha prestado la flauta mágica. Heredera de los poderes de la vieja bruja Sara, desde un primer momento se sabe que Rachel tiene cierta afición a experimentar con fórmulas de licores, unos más peligrosos que otros. Por último, habría que imputarle también una gran dosis de despiste, si tenemos en cuenta el lío en el que mete al pobre Johan al confundir el vino de la risa con el del llanto, agravando así la tristeza del viejo Rey.

	Primera aparición de Olivier.

10. OLIVIER 

Olivier es el fiel servidor del Encantador Homnibus, que igual realiza las faenas domésticas que se recorre medio mundo para encontrar el ingrediente de una poción. Su debut en la serie se remonta a 1955 (La piedra de luna), figurando ya desde la primera plancha. No volverá a repetir el papel destacado, casi de protagonista, que tuvo en esta historia: en álbumes posteriores su rol es exclusivamente secundario y con tintes cómicos, sobre todo en El sortilegio de Maltrochu. En su primera aparición, Olivier está diseñado como un personaje serio y dramático, de cinco cabezas de proporción. Apenas tiene detalles caricaturescos, salvo la pronunciada nariz con una gran fosa nasal. El cabello rojizo con corte característico de la época se mantendrá a lo largo de la serie, no así sus proporciones ni su aspecto: en La flauta de los seis pitufos mengua un poco, y se remarcarán tanto su condición de criado como su cobardía. En El País Maldito ha engordado sensiblemente, y sólo estará a cargo de un gag visual. En El sortilegio de Maltrochu de nuevo vuelve a adelgazar, sus proporciones pasan a ser de tres cabezas y media, sus rasgos se caricaturizan extraordinariamente y adquiere cierta prestancia como personaje cómico. La fosa nasal no se remarca tanto, y su cabeza se vuelve voluminosa.

Olivier en El sortilegio de Maltrochu.

Alain Maury volverá a alargar la figura de Olivier, a la vez que engrosa un poco más su nariz y lo dota de algún protagonismo en las historias en las que interviene. Se trata, por cierto, de uno de los primeros personajes de la saga que Maury aprendió a dibujar: Olivier es, junto con Homnibus, uno de los protagonistas humanos de El pitufo financiero. La prueba de fuego de Maury, antes de que Peyo se decidiera a poner en sus manos la tremenda responsabilidad de continuar por él su serie fetiche.

Psicológicamente, Olivier es un personaje bastante sencillo. Huye de los problemas como de la peste, es simpático con los Pitufos, siempre aparece con un paño de cocina entre las manos o un cesto lleno de viandas, de vuelta del mercado. A pesar de que Johan le salvó, en su día, la vida, no interacciona en absoluto con él salvo para pedirle auxilio en caso de apuro. Su presencia en la serie está ligada a la de su amo, Homnibus, al que acompaña fielmente incluso en El bosque de los Unicornios: imagen singular de un Olivier maduro que, ya superada su fase de criado, experimenta por su cuenta en el laboratorio de la torre, con sus lentes de pinza sobre la nariz y aparentemente despreocupado de los jugueteos frutales del senil Homnibus.

	Primera aparición de Guillaume.

11. GUILLAUME

Guillaume es uno de los villanos más antiguos de la serie, y le cabe el honor de ser el único que ha intervenido dos veces. Debuta en el primer capítulo de “Johan” en su tramo en Dupuis (1952) y, como su segunda aparición tiene lugar apenas dos años más tarde, estilísticamente cambia más bien poco. Según parece, su recurrencia se debe al hecho de que Peyo concibió los primeros episodios más bien como una saga, en la que se daba mucho valor al elemento realista y los reencuentros entre sus héroes: Johan va creciendo, reaparece De Tréville, se mencionan personajes de anteriores aventuras. Pero este personaje de Guillaume resulta problemático, tanto desde el punto de vista gráfico como el psicológico.

Diseñado en un principio más flaco y con menos cabello, el principal problema de Guillaume es el de sus ojos, que mantiene cerrados todo el tiempo. Esto se hace a fin de recalcar su sordidez y sus malas intenciones, pero a la larga es limitador para el personaje: en una sola viñeta, Guillaume impresiona; ¡en dos o más, ya comienza a parecer ridículo! Por otra parte, su físico alargado resulta también muy difícil de animar. Desde el punto de vista del carácter, Guillaume resulta siniestro por su gran astucia, y sobre todo por el uso retorcido que hace de la misma, aliándose con amos malvados y poderosos, aunque siempre algo cortos de mollera, que quieren derrocar al Rey. En ciertos aspectos, la figura de Guillaume junto a su amo de turno recuerda, un poco, a la de un pájaro guía sobre la cabeza de su elefante, y de hecho el aspecto de Guillaume parece basado en el de un ave, con el sombrero picudo y la capa que se asemeja a un par de alas caídas. Al final, Peyo se cansa del personaje y lo elimina, haciéndolo encerrar en los calabozos del Rey. Lo que no quita para que, tal vez en un futuro, seamos testigos de una nueva aparición.

 

Primera aparición de Martin y Rigobert.

12. EL OSO MARTIN Y RIGOBERT

Esta pareja protagoniza algunos gags muy celebrados en el álbum El País Maldito y, aunque pertenecen a una numerosa troupe de saltimbanquis, sólo ellos dieron el salto a la fama: en efecto, será raro volver a ver una escena de feria, de mercado o de banquete, en la que no aparezcan ambos hábilmente disimulados entre el gentío. Incluso en 1975, en el filme de animación, Peyo los hará actuar ante los villanos que celebran sus fiestas. Martin es un oso pardo gigantesco, amaestrado por el domador Rigobert pero con cierta tendencia a escaparse. En cuanto a su amo, es un hombre barbudo, pelirrojo y ataviado con ropas circenses de alegres colores.

A pesar del tiempo transcurrido desde el último álbum de Johan y Pirlouit dibujado por Peyo (más de veinte años), Alain Maury no olvida a la pareja y los recuperará justo en la primera viñeta de Los trovadores de Roc-à-Pic. Copia, asimismo, algunos otros personajes y detalles de anteriores aventuras: el funambulista, la cucaña... sin olvidar a esa misteriosa ancianita que se pasea por todas las historias con un cesto en el brazo y dirigiendo una fila de gansos con una rama. Igual que Peyo, Maury es consciente de la importancia de estos pequeños “guiños” al lector que, a la vez que promueven su complicidad, dotan a toda la saga de una mayor conexión: algo así como el hilo oculto de un collar que mantiene unidas las cuentas.