TEBEOSFERA. EL TESÓN COMO LEMA
MANUEL BARRERO

Así era (y es) la primera época de Tebeosfera.

Lo cierto es que fuimos muy optimistas entonces, porque aquel catálogo era muy menesteroso con respecto a lo que sería luego, y nuestras capacidades para generar documentos teóricos corrían paralelas a lo exiguo de nuestra redacción. Aun así, no nos amilanamos y proseguimos con un sistema que extrañaba a los que nos miraban como bichos raros: “Éstos quieren hacer una revista, que yo no veo, mientras lo lógico sería, hoy, hacer un blog, alimentar la Wikipedia o ir a trollear por los foros”. No sé si en 2008 se decía ya “trollear”, pero desde luego el espíritu era aquél, un presentismo patente, muy preocupado por la novedad y por su acceso inmediato, para rápidamente pasar a la siguiente novedad de comentario fugaz e instantáneo. El interés por el rescate patrimonial sólo lo mostramos algunos locos, y el deseo de publicar documentos con un mínimo protocolo científico (recepción con aval, revisión y corrección, edición atenta) no era lo habitual. De ahí que Tebeosfera fuera considerada un sitio web extraño, no acorde con los tiempos, equiparado a lo inmoderado o incluso lo reaccionario. Nos costó tiempo convencer al público de que no sólo nos interesaba la historieta de antaño, también la actual, y que éramos capaces de publicar artículos densos, pero también entrevistas a autores de rabiosa actualidad o, en fin, mantener viva una base de datos sobre tebeos distribuidos en España puesta al día constantemente.

La actual TEBEOSFERA: 5 años, 11 números y 218 portadas con cientos de artículos sobre el cómic, junto con el mayor catálogo de tebeos y humor gráfico de nuestro país.

Es obvio que no lo conseguimos de inmediato. Ha costado mucho trabajo. Mucho esfuerzo subterráneo en incesantes sesiones para mejorar el código y mejorar el funcionamiento público del sitio web. Muchas llamadas y horas de dedicación con otros teóricos y coleccionistas. Cientos de miles de catalogaciones de fichas, sobre las que hemos vuelto una y otra vez. Muchos desvelos sobre los textos, en lo que ha supuesto la creación de un equipo de redacción muy cohesionado y con las ideas muy claras, en el que todos hemos aprendido, sufrido y disfrutado a partes iguales. El objetivo, siempre, mejorar, ofrecer el dato más riguroso, el texto más depurado. Todo ello por mor de que consideramos que la historieta es un medio tan importante como cualquiera y así queríamos que lo vieran todos: el aficionado y el coleccionista, sí, pero también el estudioso afín, y el periodista o el investigador universitario, o el intelectual que no es ducho en esta materia, o los interlocutores y gestores culturales de otras áreas, y los que dirigen las instituciones culturales o los políticos. Todos.

Creemos que ha sido así, que en estos casi doce años de vida del proyecto Tebeosfera y los cinco consolidados de sitio web jerarquizado, hemos construido los cimientos de una consideración. No nuestra consideración dentro del medio o entre otros divulgadores. No. Lo que hemos conseguido ha sido incrementar la consideración general que se tiene hacia los tebeos. Ahora hay quien se asoma a Internet y encuentra al autor, la serie o la colección que recordaba de su infancia o que quiere comprar hoy. Ahora hay interesados que pueden rebuscar entre un millar de artículos sobre cómic –unos peores, otros mejores– para formarse una idea sobre temas muy diferentes tratados desde todos los enfoques posibles. La segunda época de Tebeosfera, que cumplió cinco años de vida con este número 10 que terminó en julio de 2013, ha supuesto uno de los mecanismos productores de documentación sobre cómic más fértil de los últimos años en lengua española. De documentación organizada, ordenada y de referencia, por supuesto, porque comentarios e informes sobre cómics se han generado millones durante estos cinco años. Pero nada comparable a lo que se ha hecho en nuestra revista, que ha aportado más de 600 artículos sobre temas tan interesantes como la historieta argentina, los tebeos de horror, los cómics de espías, la nueva historieta española, los míticos tebeos de la infancia españoles, la presencia de la mujer en el cómic erótico, y muchos otros temas tratados desde muy distintos enfoques.

	Nuestro catálogo impreso, con la mayor parte de nuestra base de datos actualizada a diciembre de 2012.

La clave de todo el proceso ha sido el trabajo desinteresado, tan altruista como esforzadísimo. Los catalogadores de Tebeosfera siguen siendo casi todos ellos anónimos en el llamado “mundillo”, los articulistas que buscamos suelen ser gente joven con ideas frescas que huyen de la imagen del gurú, y nuestro plan editorial busca textos de consulta y referencia, no presuntas rupturas o nuevos cánones. Tras tantas horas y gente implicada en la Tebeosfera, lo que nos ha quedado meridianamente claro es este decálogo de certezas:

1. La historieta no es el cine de los pobres, ni literatura dibujada, ni usufructúa lenguajes ajenos. No es un género, es un medio. Un medio de comunicación cuya sustancia y potencial comunicativos se pueden situar a la misma altura que los de otros medios narrativos (literatura, cinematografía). Su origen no es concreto y depende de la parcela de estudio elegida, pero la mayoría de investigadores lo liga a las transformaciones de la imprenta, al auge de la burguesía en las sociedades industrializadas y a la creación de un imaginario mediante representaciones dibujadas que terminaría por reformular nuestro concepto de la realidad. Lamentablemente nunca contó con una tecnología o soporte propios que le confiriesen una carta de naturaleza especial o destacada, en el contexto general de la historia de la cultura.
2. La pervivencia y materialización de este medio tiene lugar en el ámbito de las culturas populares, un área en la que participan activamente por vez primera en la historia los ciudadanos de a pie de forma directa y sincera (al menos hasta que la llamada democratización fue dominada por los grandes grupos comerciales). La historieta maduró antes como un decantado del folclor y de los intereses del pueblo llano que como un ejercicio intelectual, o al menos en mayor medida, de modo que tanto las fórmulas narrativas como los públicos objetivos se entienden en ese contexto.
3. La gran plasticidad del medio en sus manifestaciones, que puede ir desde una simple viñeta hasta la recolección de cientos de miles de ellas (distribuidas en tiras, láminas o páginas, cuadernos o revistas, tomos o volúmenes), se desarrolla antes dentro de modelos expresivos que puramente artísticos. Es decir, la historieta no es necesariamente, ni de partida, arte. No obstante, muchas obras de historieta puedan ser comprendidas y admitidas como verdaderas obras de arte por sus específicas cualidades, alcance o significación.
4. Una cualidad que posee de partida la historieta es la narratividad. La narración es la condición necesaria del cómic, aunque existen ejemplos de historietas puramente figurativas o incluso abstractas, en el límite del medio con otros medios o modelos expresivos. Los relatos, por supuesto, han cambiado a lo largo del tiempo, porque suplementan al medio, no lo condicionan. Hemos atendido a relatos míticos, tópicos, costumbristas, burgueses, fantásticos, aventureros, dramáticos, intimistas, adocenados, metanarrativos, insustanciales… todo relato es posible en este medio, hasta la negación del relato.
5. La historieta ha ejercido poderosos influjos sobre otros medios. La caricatura satírica influyó sobre la prensa y la pintura, no sólo al contrario. Las historietas decimonónicas burguesas ejercieron su influencia sobre la formación de los ciudadanos, la configuración de los universos iconográficos coetáneos (la ilustración, el cartelismo, la publicidad) y sobre otros medios nacientes (la novela, la fotografía, la cinematografía), antes de que estos medios fuesen tomados como referente por los creadores de cómics. El cómic ha demostrado grandes débitos con respecto a otros medios, pero de entrada no podemos admitir que sea considerado un medio bastardo.
6. La Ilustración fue el periodo histórico cultural que confirió forma y presencia al medio en Europa, para luego extenderse por América y por Oriente. La Modernidad ha sido la época en la que el cómic adquirió su dimensión industrial y mediática, transmitiendo sobre todo relatos de carácter cerrado y totalizador (el tiempo de los grandes relatos aventureros). La “edad de oro” del cómic en diferentes países tuvo lugar sobre todo en ese periodo, en los años cuarenta y cincuenta. La Posmodernidad llegó con el relativismo y las posibilidades abiertas, ya desde los años sesenta. Con ella se acabaron las “edades de oro” pero con ella vino el reconocimiento artístico y cultural, reconociendo el cómic como medio de masas cuando menguaban las industrias e integrándolo entre tendencias y corrientes de su tiempo, casi hasta la actualidad.
7. Los cómics, sobre todo en ese periodo fronterizo entre el fin de la Modernidad y el comienzo de la deconstrucción de los relatos, demostró ser una plataforma de expresión muy libre. La historieta denuncia, la corriente underground, los cómics de contenido adulto o la transformación de los géneros tradicionales configuraron un nuevo panorama para la historieta en todo el mundo, que daba paso a nuevos modelos sin por ello aniquilar los antecedentes. El hecho de situar los cómics en los márgenes de la cultura oficial ha servido para seguir gozando de esa libertad creativa y reivindicativa.
8. Los soportes de la historieta han sido muy distintos (desde la aleluya a la pantalla del ordenador), y sus formatos muy diversos, predominando sobre todo los impresos sobre papel. Los formatos deben entenderse antes como consecuencias de aplicaciones tecnológicas o de políticas editoriales que como estructuras conformadoras de corrientes. Hubo periodos en los que predominó el pliego, en otros la revista y en otros el cuaderno, con el libro avanzando como formato de interés creciente para editores a lo largo del siglo XX. En el XXI es el formato rey, pero más por razones económicas y de forma que culturales y de fondo.
9. En España denominamos historieta a este medio desde los años setenta del siglo XIX, derivando el término en su día del nombre dado a un tipo de pieza teatral. Tebeo se usa como modismo desde la década de los años treinta del siglo XX, derivado del título de la revista TBO pero a través de la popularización de una canción. El uso popular y el deslizamiento semántico hizo el resto. Ambos términos no llevan una carga peyorativa inherente, esa carga fue conferida por pedagogos alarmistas, asociaciones de padres de familia conservadoras, políticos con afán fiscalizador o tecnócratas religiosos con brotes paranoides. Estas denominaciones para nuestro medio y sus productos son perfectamente defendibles en nuestra cultura, sin complejos.
10. Es cierto que hemos importado muchas denominaciones de otras culturas, como el sintético término “cómic” o el polisémico “manga”, pero esto no debe implicar que nos desentendamos de nuestro patrimonio cultural. También es innegable que nuestra producción historietística ha sido menos efervescente, original, inteligente o brillante que otras. Así ha sido. Lo francés, lo británico, lo italiano, lo estadounidense, por este orden, y luego lo argentino y lo japonés, han acaparado muchas páginas en nuestros tebeos, pero también es innegable que tenemos una herencia de viñetas que conocemos poco y se ha valorado aún menos. Todo ejercicio de negación de lo que hemos sido nos conducirá a cometer errores anteriores o a reinventar fórmulas ya gastadas. Reconocer nuestro patrimonio es importante siempre y fundamental ahora.