Sello editorial de larga tradición, vinculado a la narrativa, y que patrocinó varios premios.
En 1980 pasó a formar parte del grupo Santillana, generándose entonces dos ramas editoriales nuevas e independientes de este sello: Alfaguara Infantil y Alfaguara Juvenil. También por entonces fundó el sello Alfaguara Negra, para novela policíaca, y Alfaguara Roja, para temas de calado sociológico o político.
En 2013, la empresa editorial fue vendida a Random House, integrándose en el grupo como un sello con el sencillo nombre de Alfaguara.