FLASH GORDON

Serie de historietas de aventuras espaciales creada por Alex Raymond y Don Moore que debutó en 1934 como página dominical de la agencia King Features Syndicate y fue continuada posteriormente por varios autores, como Austin Briggs, Mac Raboy o Dan Barry. La serie conoció un importante éxito dentro y fuera de los Estados Unidos.

Austin Briggs, asistente de Raymond, sustituyó al dibujante en las páginas dominicales a partir del 7 de mayo de 1944. Emmanuel Mac Raboy las continuó desde 1948 hasta su fallecimiento, en diciembre de 1967.

El 27 de mayo de 1940 dio comienzo la versión en tiras diarias de la serie, con dibujo de Austin Briggs, que las realizó hasta su cancelación, el 6 de marzo de 1944. En esta fecha dejó de aparecer este formato, hasta que el 19 de noviembre de 1951 fue recuperado por Dan Barry, que transformó la serie, hasta entonces de un tono épico y aventurero, con unos guiones más enfocados a la ciencia ficción. Este nuevo Flash Gordon recuperó el vigor que había ido perdiendo en los años anteriores, manteniéndose la firma de Dan Barry hasta finales de abril de 1990, si bien contó con algunos colaboradores, entre los que destacaron Al Williamson, Frank Frazetta, Rick Estrada, Fred Kida, Carlos Garzón y Bob Fujitani, este último con firma compartida con Barry. La última tira diaria se publicó el 3-VII-1993.

Entre el 26-XI-1973 y el 19-II-1975 se publicaron seis historias cuya acción se narraba en las tiras diarias y en las páginas dominicales, recogiéndose en estas últimas un resumen de la acción narrada en las tiras. Aunque se acreditaba a Dan Barry, su firma no aparecía en las viñetas.

Entre los continuadores de la serie tras la desaparición de Barry en 1996 puede citarse a Ralph Reese y Gray Morrow, con guiones de Bruce Jones, y a Thomas Warkentin, el último dibujante de las tiras, sobre textos de Kevin van Hook. Warkentin dibujó también las páginas dominicales hasta el 14 de enero de 1996, siendo sustituido por Jim Keefe, a quien puede considerarse el último autor de la serie, de la que escribió y dibujó 26 historias, que concluyeron el 16 de marzo de 2003.

King Features comenzó a redifundir las historias de Keefe el domingo inmediato al fin de la colección, si bien no se publicaron todos los episodios, se alteró el orden de algunos y se repitió uno. Más adelante, en 2008, se volvieron a reeditar, esta vez desde la primera aventura, completándose el 5-VII-2015 todo el material de Keefe (salvo dos páginas, una galeria-homenaje a los dibujantes de la serie y un recuerdo del comienzo de la saga), y en la actualidad se están reeditando nuevamente. En estas reediciones se puede advertir que se han hecho retoques y correcciones en algunos momentos para modernizar y adaptar algunos detalles o personajes.

Además de la serie de prensa, Flash Gordon ha aparecido en varias colecciones de comic books de DC, Marvel y otras compañías. Ya en la segunda década de este siglo, el sello Dynamite Entertainment ha publicado un par de colecciones con nuevas aventuras del personaje.

Las aventuras de Flash Gordon fueron adaptadas en numerosas ocasiones a distintos medios como radio, televisión o cine.